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A few months ago I saw an article about E₈ and wanted to post about it but couldn't because I could not find the links (although I spent a few hours looking at it). Maybe because I was working on 3 different laptops (or 4) that I could not figure out where I bookmarked it. One of the most beautiful things about E₈ is its shape. Don't take my word for it, here's an oversimplification of it.

I'll give you a few minutes to catch your breath. What's the first thing that comes to your mind?

Why am I asking?

I wished I had thought about this - Something as beautiful and as symmetrical like this must have a purpose. But I didn't. I just thought it was beautiful and then I just marvelled something like this could exist.

I think the first article I saw on this was this BBC article entitled "248-dimension maths puzzle solved".

The last quote from Hermann Nicolai, director of the Max Planck Institute for Gravitational Physics (the Albert Einstein Institute) in Germany is very, very telling and prophetic:

"...mathematicians have known for a long time about the beauty and the uniqueness of E₈, we physicists have come to appreciate its exceptional role only more recently, yet, in our attempts to unify gravity with the other fundamental forces into a consistent theory of quantum gravity, we now encounter it at almost every corner..."

So I forgot about because I didn't where to start if I Googled it. (Try typing E₈ out or remembering that a "Lie group" is pronounced "Lee" group)

And then I saw this post in news.ycombinator.com

and then this.

and also an article on the New York Times this month (here's an excerpt):

"...There is a persistent legend in physics of the hermit genius, the scientist who drops out of academia and then returns, many years later, with an insight that moves the discipline forward. The brilliant outsider has become almost a stock character. David Deutsch, a British pioneer of quantum computer theory, had dropped out of paid academia several years before his theories won wide acclaim. Julian Barbour, whose theories helped pioneer a key physics concept known as background independence, left the university and never returned, holding forth in a farmhouse twenty miles outside Oxford and receiving graduate students as pilgrims. The most famous outsider genius was the patent clerk Albert Einstein. “Look, in my experience, the style of a well-trained Ph.D. going away, thinking hard about something for a long time, and coming back with something very original, something that’s a well-worked-out and well-thought-through point of view, is an essential, if rare, part of how theoretical physics progresses,” Smolin said. “Garrett fit the pattern...”

It's good to know that the E₈ Lie group actually MIGHT have a link to our understanding of the universe. It might not be a complete model but the same way Einstenian physics eventually revealed that Newtonion Physics was just a subset of it, Garrett Lisi's physics might eventually reveal that Einstenian physics is just a subset of it also.

If you want to read his original paper, here's the link in arxiv.org

How do we know if Garrett Lisi's model will work? The same way that Einstein's General Relativity prediction of gravitational lensing was proven by the bending of light during a solar eclipse, Lisi's predicts more particles that have yet to be discovered actually exist because of his model. Another crucial test according to the New Scientist is to fill the E₈ entirely with the more than 20 new particles not envisaged by the standard model and "...Lisi is now calculating the masses that these particles should have, in the hope that they may be spotted when the Large Hadron Collider - being built at CERN, near Geneva in Switzerland - starts up next year...". To quote the NYT article:

"...It took Lisi six months to work through the idea. He matched every photon, gluon, weak boson, graviton, Higgs boson, quark, neutrino, and electron, in each of the first, second, and third generations—every particle in the standard model—to symmetries of E8. He found that E8 had twenty more symmetries than the standard model had particles, and concluded that they indicated particles yet to be discovered. This led to a greater symmetry: on the terrain of E8, general relativity and particle physics were no longer out of joint. Lisi had his map for the universe..."

So you want to unlock the secrets of the universe? Sometimes all you need is to SURF and SNOWBOARD! hehehe

according to Dr. Lisi (via livejournal), this article on Backreaction is the first and the BEST summary of his paper (there's even a YouTube video! woo-hoo!). Need an idiot's guide on incomprehensible physics? Here.

The New Scientist has a nice illustration of how Dr. Lisi uses E₈'s smaller cousin G₂ to show how the strong nuclear force works:

My Thoughts on this and on intelligent design and even though Dr. Lisi is an atheist - Professor Vogan who presenting the results at MIT in a lecture entitled The Character Table for E₈, or How We Wrote Down a 453,060 x 453,060 Matrix and Found Happiness described E₈as:

"..It's as complicated as symmetry can get..."

Are you telling me that this happened RANDOMLY? That there's NO INTELLIGENT DESIGN? Can anybody compute the odds when you're using E₈'s symmetric yet super-complicated structure? The NYT article describes "the equations that encode its inner structure, if printed in small type, would cover an area the size of Manhattan."

LISI: ¿un tema público o privado?

oskig — Thu, 10 Jul 2008 06:37:50 +0000

El próximo 29 de Diciembre entrará en vigor la Ley de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información (LISI - 56/2007), cuyo artículo 2 supone según todos los especialistas, el empuje definitivo para el despliegue de la Firma Electrónica y el DNI-electrónico en España. Muchas son las empresas que están obligadas a partir de esa fecha a cumplir con la Ley. No solamente las grandes empresas que ofrecen servicios relevantes a los ciudadanos; también aquellas que superen una facturación de seis millones de euros, o cuenten con más de cien trabajadores en plantilla.

Actualmente, a través del plan Avanza, se están ofreciendo también a las Pymes de diversos sectores la posibilidad de subirse a este carro, por medio de diversas plataformas que simplifican el acceso de este tipo de empresas a dichas tecologías. La contratación del servicio como SaaS, permite una entrada a este tipo de soluciones sin complicaciones técnicas, ni barreras económicas que dificulten su despliegue.

Sin embargo, aunque aún no existen cifras detalladas, la sensación es que estos proyectos aún no han logrado "convencer" al mercado, a pesar de las facilidades económicas que ofrecen gracias a las ayudas públicas, y a pesar también de la inminente entrada en vigor de la LISI.

¿Qué le ocurre al sector privado? ¿Seguirán siendo las diferentes administraciones públicas las que lideren este proceso? ¿O deberán ser las grandes empresas, las que obliguen a sus proveedores a ponerse al día? Tras el verano, con las bajadas de las temperaturas, los expertos nos auguran que el ambiente comenzará a caldearse. Ya viene siendo hora.

1:03:26

speedybunzalez — Tue, 22 Apr 2008 20:18:34 +0000

This last Sunday morning at 9am, Lisi and Sonny and I left the Howard Johnson Hotel in Vancouver, British Colombia and hurried toward Georgia Street. Fifty-nine thousand people were waiting for us to arrive... to run the Vancouver Sun Run.

Lisi and I ran the race last year for the first time and I grew a new appreciation for pushing myself to try things that "I am not good at". I only trained with Lisi for 2 months, starting in the freezing month of February. We would jog/walk along Lakeway, where I would stop, walk and wheeze per every 5 minutes of jogging. I was a mess... what was I thinking?!? I could barely do a quarter of a mile, let alone a 10K (6.21 miles). I drudged on, with Lisi patiently encouraging me.

I gave myself a goal of 3 hours to finish last year's race - not knowing if I would cramp up, get an asthma attack, get acid reflux or just plain poop out. I thought that 3 hours would give me plenty of time to finish if I had to walk every mile or so. If you know me well enough, you know that I can be a perfectionist. If I am not automatically a shining star at something, chances are I give up immediately. I have a hard time pursuing something that I am lousy at. So, I have learned to set my goals REALLY low, so that when I do better than that awful goal, I can feel proud of my efforts. Most people are the opposite; they set their goals really high and train hard to reach the goal and that high goal is their motivation for success. If I, on the other hand, set a high goal and don't attain it - I won't ever do it again. Pathetic, huh? Well, after 29 years of it, I am trying to get out of that mentality. And, it's tough.

Anyway, I set my goal for 3 hours and completely SHOCKED myself with finishing in 1 hour and 8 minutes. How is that for success? AND, I didn't walk one single step of it - I jogged the whole thing. Halfway through the race, I saw a 5K sign and struggled not to cry (that would have been a breathing disaster!) cause I just couldn't believe that I was still jogging. Of course, this was pure endurance as I hadn't run that far in all of our training. What makes me laugh is that people's DAILY routine is to run 6 miles and it's no sweat. I struggle to run 6 miles ONCE. Runners must think people like me are ridiculous.... I think I am FANTASTIC for trying and succeeding.

Rabbit trail: this year I tried snowboarding, cause it's an activity that Sonny is really passionate about. Thankfully, he wants to enjoy the activity with me, as opposed to using it as a break from me. I spent the last several months, really loving my time at Baker - crashing, crying sometimes, being frustrated and ultimately learning to stay upright on a slick board. My husband was so encouraging and patient and that made it all the more enjoyable.

Since I tried snowboarding, I figured it wouldn't hurt to ask him to run with Lisi and me this year. To my surprise, he said "yes"! What a blessing! Making compromises in marriage is not always so tough - compromises are often blessings in disguise, as we please and serve our spouse we also can come to enjoy a new passion.

Back to this last Sunday - my goal this year was to beat my time by 2 minutes (another reachable goal). Sonny and I both lost 20 pounds in the last couple of months and boy did that make a difference in running!

Lisi took off at the 4K mark to push herself. Sonny and I stayed together and really enjoyed the beauty of Stanley Park. He was encouraging - reminding me to breathe deeply and challenging me to keep up with him. Finally, with the finish line in sight, Son grabbed my hand and held it through the end. I could have sobbed over his sweetness had I not been trying to keep myself from puking on everyone around me.

End of story? We finished in 1 hour and 3 minutes. I BEAT MY GOAL BY 5 MINUTES! This thrilled me. Lisi finished in 59 minutes and 49 seconds. Amazing.

Sonny announced last night that we will continue to run in local races together and I am really looking forward to it. So far, getting older and being married suits me just fine. I am far more active and goal oriented because of it.

Here's to next year's Sun Run. Maybe I will finish in under hour...

"La teoría del todo"

frandman — Thu, 10 Apr 2008 11:54:40 +0000

Para alguien neófito en temas de física como yo, es muy difícil comprender las teorias que sostienen esta ciencia, sin embargo hace poco encontré una historia que me pareció muy interesante.

Se trata de la historia de Antony Garret Lisi: Lisi es un físico teórico, que se alejó del mundo académico para hacer lo que mas maba, "EL SURF".

Lisi pasaba los meses surfeando en Hawaii y tratando de sobrevivir con su novia, empleado en trabajos cutres, en sus ratos libres, Lisi luchaba contra la "teoria de cuerdas", la cual considera demasiado alejada de la realidad.

Así, en sus ratos libres, Lisi desarrolló una "Teoría del Todo". La teoría del todo se asemeja a la piedra filosofal en cuanto a lo que temas de física se refiere, se trataría de unificar todas las teorías de la física, desde la física cuantica a la teoría de la relatividad, en un único conjunto de proposiciones. Un modelo como éste permitiría tener un conocimiento más completo de la realidad y permitiría realizar predicciones para sistemas complejos (y un monton de cosas más de las que yo no tengo ni idea...)

Lisi sorprendió a la comunidad científica con un trabajo que el mismo llamó "An Exceptionally Simple Theory of Everything",aún no se ha demostrado con certeza la fiabilidad de la tería pero muchos científicos de prestigio han hablado maravillosamente del Trabajo del Físico-surfero.

El Surferete dice que su deporte le ayuda en los desarrollos teóricos:

“ Surfing acts as a great 'reset button' for whatever I'm worried about in the rest of my life. [...] If I'm struggling with a difficult physics question, focusing on approaches that aren't going anywhere, surfing allows me to get away from the problem."

...Para terminar os dejo su modelo gráfico de la teoría del todo universal (a mi no me dice absolutamente nada pero es bonito)

Incluso hay un video sobre el funcionamiento del modelo, y para no perder la costumbre youtubeadora, también os lo cuelgo.

Ley de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información (LISI...)

aabrilru — Wed, 02 Jan 2008 18:50:19 +0000

El 21 de diciembre el pleno del Congreso de los Diputados aprobó definitivamente la controvertida "LISI"; ha sido bautizada con su publicación en BOE el 29 del 12 como "LEY 56/2007, de 28 de diciembre, de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información" (referencia al texto legal extraída del interesante blog de Miguel A. Mata)

Me gustaría anotar el punto de vista de la AUI, que tan proactivamente ha participado en los distintos"refundidos" del texto previos a su redacción definitiva como Ley.

Para la AUI:

"La LISI ha sido aprobada en el último pleno del congreso sigue generando bastante inquietud. Tras la retirada del artículo 17bis, se sigue discutiendo acerca del cierre de páginas web por la administración. La nueva LISI ha mantenido un texto ambiguo en su redacción y quiere distinguir entre páginas web en las que se ejerza la libertad de expresión, y que sólo podría cerrar un juez, de otras en las que no y que podrían ser retiradas por "órganos administrativos competentes", esta ambigüedad será en nuestra opinión una fuente de conflictos cuando se utilicen de forma interesada." >>

Parece que el aspecto más mediático de la Ley es el referido "a la censura" de los contenidos. Según elnavegante-elmundo.es:

"Oportunidad perdida de 'blindar' la libertad de expresión

La ley aprobada tiene otros puntos de interés, como la posibilidad de bloqueo administrativo de contenidos. El abogado y experto Carlos Sánchez Almeida recordó que esta posibilidad existe en la actual LSSI, y que con esta reforma "se ha vuelto a perder la oportunidad de 'blindar' Internet como un espacio de libertad frente a posibles censuras administrativas".

El nuevo contenido del artículo 11 de la LSSI posibilita a entidades administrativas el bloqueo de contenidos en la Red, siempre que no vulneren la libertad de expresión. No obstante, lo que no queda claro es quién decide esto último, ya que en ningún momento se especifica que sea un juez quien decide esto.

Según este artículo, "la autorización del secuestro de páginas de Internet o de su restricción cuando ésta afecte a los derechos y libertades de expresión e información y demás amparados en los términos establecidos en el artículo 20 de la Constitución sólo podrá ser decidida por los órganos jurisdiccionales competentes". La pregunta es: ¿quién decide que cuándo la restricción afecta a la libertad de expresión?" >>

A falta de un análisis más profundo, vemos interesante su lectura, ya que modifica el ordenamiento jurídico actual dentro del sector, en busca de la "dinamización" de la legislación que pudiese "frenar" el impulso de la SI.

Desde el punto de vista de la pyme, me parece especialmente importante las nuevas medidas para la implantación y uso de la facturación electrónica (Artículo I).

Como comentario anecdótico para el mundo empresarial, aunque no tan anecdótico fiscalmente si tenemos en cuenta la cantidad de dinero que mueve, es el apartado de regulación del juego online; en este aspecto, el texto insta al Gobierno, previa consulta a las comunidades autónomas con competencia en la materia, a presentar un proyecto de Ley para regular las actividades de juego y apuestas, en particular las realizadas a través de sistemas interactivos, basados en comunicaciones electrónicas.

Interesante también su Artículo II, dónde regula la obligación de ciertas empresas a facilitar la interlocución electrónica con los usuarios:
"la obligación de las empresas de determinados sectores con especial incidencia en la actividad económica (entre otras, compañías dedicadas al suministro de electricidad, agua y gas, telecomunicaciones, entidades financieras, aseguradoras, grandes superficies, transportes, agencias de viaje) de facilitar un medio de interlocución telemática a los usuarios de sus servicios que cuenten con certificados reconocidos de firma electrónica. [..] A tales efectos, se especifica que dicha interlocución telemática ha de facilitar al menos la realización de trámites tales como la contratación electrónica, modificación de condiciones contractuales, altas, bajas, quejas, histórico de facturación, sustitución de informaciones y datos en general, así como el ejercicio de sus derechos de acceso, rectificación, oposición y cancelación en materia de protección de datos. Asimismo, se prevé que dicho medio de interlocución telemática sirva para sustituir los trámites que actualmente se realicen por fax. No obstante, el citado precepto no impide que excepcionalmente las empresas obligadas por el mismo no faciliten la contratación de productos o servicios que por su naturaleza no sean susceptibles de comercialización por vía electrónica."

En breve realizaremos un análisis más profundo para ver a título práctico, en qué nos impacta a las empresas esta nueva regulación, sobre todo en lo que respecta a la modificación de la legislación que manejábamos hasta ahora.

un abrazo,
aabrilru
presencia internet
multiconferencia
TIC consultoría

Felicitaciones de Navidad poco afortunadas

Manuel Delgado — Sun, 23 Dec 2007 22:20:20 +0000

En los últimos días, tanto en mi correo personal como en el profesional, he recibido una serie (no menos de seis, que pueda enumerar de memoria) de mensajes con cálidas y afectuosas felicitaciones navideñas con dos características comunes: 1) provienen de empresas de la industria informática de las que soy cliente -de una forma u otra- y 2) muestran en la línea "Para" las direcciones de correo electrónico de los destinatarios, que son varios cientos en todos los casos y en los que es perfectamente identificable el nombre completo, dirección de correo electrónico y empresa para la que trabajan (o, mejor dicho, trabajamos).

Estamos en 2007, casi 2008, y todavía quedan por ahí manadas de personas dedicadas a la informática que no saben que hacer eso es una barbaridad en varios niveles. En primer lugar, es de mal gusto. En segundo lugar, constituye un elevado riesgo de seguridad y es el caldo de cultivo perfecto para esa clase de virus, ahora en declive (¡afortunadamente!), que se dedican a leer las direcciones de los mensajes de tu buzón para reenviarse. Nótese que alguna de las empresas que me han enviado esos mensajes tienen la "seguridad informática" entre sus líneas de negocio. Asimismo, es un atentado contra la información comercial más sensible de la empresa y un regalo a la competencia. Finalmente, esa práctica quebranta, muy probablemente, varios puntos de la Ley Orgánica de Protección de los Datos de Carácter Personal (LOPD). Sin dedicarme al Derecho, detecto como mínimo una infracción leve (no informar de la recogida de datos), dos graves (tratamiento con conculcación de las garantías y principios establecidos y la ausencia de las debidas condiciones de seguridad) y una infracción muy grave (comunicación o cesión de los datos).

En total, podríamos estar hablando de hasta 1.260.000 euros en sanciones, más las reclamaciones civiles o penales que cualquier afectado quisiera reclamar. Y todo porque cualquiera que sepa aporrear un par de teclas tiene la posibilidad de cometer estas barbaridades y nadie con responsabilidad en las empresas en cuestión se ha molestado en redactar y poner en marcha una política correcta de gestión de los datos de los clientes. Además de saltarse la Ley, faltar al respeto de sus clientes y alimentar a los molestos virus que pululan por la red, los remitentes de esos mensajes le han regalado, al menos en potencia, su base de datos de clientes a la competencia. Eso sí es una campaña de marketing bien planificada, ¡chapeau!

No es lo que tengo, es lo que soy

Felix Serrano — Sun, 23 Dec 2007 20:47:37 +0000

Medita Erich Fromm, en su libro ¿Tener o Ser?, sobre lo verdaderamente importante en la vida, que reside en lo que uno es y no en lo que uno tiene. Critica de este modo a la sociedad de consumo actual, que se apoyaría en este paradigma: lo importante es lo que tengo, y cuanto más tengo, más feliz soy. De modo que como dice Antonio Banderas, en un anuncio muy lúcido, cuya filosofía es obviamente tomada del ensayo de Fromm, no es lo importante lo que tengo sino lo que soy.

Ese parece ser el sentido del Canon Digital: Puesto que la tecnología permite la reproducción perfecta e ilimitada de determinadas obras, a un coste muy reducido, el artista debe recibir una remuneración no como un salario a cambio de su producción artística sino como una renta a cuenta de obras pasadas, es decir, por su mera condición de artista. Como garante y depositario pues de la cultura milenaria, el ARTISTA, debe ser mantenido para que pueda dar continuidad a su labor creadora.

O sea las Entidades de Gestión de Derechos de Autor reclaman el derecho a recibir dinero para sus artistas, por producir obras que son susceptibles de digitalización, archivado y retransmisión a distancia, y de reproducción sin merma significativa de calidad, y a cambio los ciudadanos podríamos disfrutar de nuestras copias privadas sin necesidad de autorización previa. De este modo obtienen los artistas su salario, o más bien su renta de autor. Aún cuando la distribución equitativa de esa renta, en función de las reproducciones realmente efectuadas, no esté ni mucho menos clara.

Hay una cierta perversión en este argumento, por el cual se asume que la mayoría de los ciudadanos hacen este tipo de copias privadas, y que el canon es la base legal y monetaria para que su conciencia pueda quedar tranquila cuando hace una copia. O sea "copiad, copiad, hijos, que ya lo habéis pagado".

Debo confesaros que yo también soy artista. No como artista en mis labores de funcionario, que también (tiene mucho arte lidiar con la maraña administrativa), sino como artista creativo en un sentido tradicional. Es decir, escribo, compongo música y canciones, aunque nunca me planteé vivir de ello. Incluso hubo una época en que pensé montar un negocio dedicado a la informática musical, antes de ser funcionario, pero no se dieron las circunstancias apropiadas.

Aunque si hubiese pretendido vivir de la creación, no habría podido hacerlo directamente, pues en España los creadores están obligados hacerlo a través de las Entidades de Derechos de Autor, como muy bien explica Enrique Mateu en su blog.

Así que creo que optaré finalmente por poner mi obra libremente disponible con licencia copyleft, ya que por fin la recientemente aprobada LISI permite expresamente este tipo de licencias, pues había dudas de su legalidad hasta ahora.

En fin, y para resumir mi posición sobre el Canon Digital, digo que:

La cultura es cosa de todos, no solo de los artistas oficiales.
Me parece bien que la creación artística y la interpretación estén remuneradas, pero exactamente y directamente relacionadas con la valía y la demanda de esa creación o interpretación, y para beneficio directo de los autores o intérpretes.
Por ello no creo que el método del Canon Digital actualmente definido en la LPI sea el más apropiado.
Y si de todas maneras la existencia de un canon digital es ineludible, aunque sea con carácter transitorio hasta que evolucione suficientemente el mercado adaptándose a las nuevas posibilidades tecnológicas, al menos que no se recaude y reparta por manos privadas, sino que se ocupe de ello una Agencia Pública Estatal.

La Lisi, el canon, la libertad en internet contra las cuerdas.

Cortador — Fri, 21 Dec 2007 02:28:02 +0000

El Canon sigue , con algún retoque pero ahí sigue, al final todos culpables.

Una decepción en parte esperada, porque nunca confié en que se terminara de suprimir así de sencillo. La Sociedad General de Autores, se ha salido con la suya y hoy noche se aprobó la LISI. Fuera de cuánto más deberemos pagar por cada soporte de almacenamiento que compremos, el hecho en sí deja una gran desesperanza en lo básico: la libertad. Al final, todos seremos culpables cuando compremos un DVD para grabar el bautizo de un primo, o cuando le regale a mi padre un móvil que tenga mp3, cuando mi padre ni siquiera sabe qué es eso. De acuerdo, pagaremos, ¿pero en la ley se explica cómo se gestionará ese dinero? Me temo que no está aún definido, punto para SGAE. Me hacen gracia, acoto, los pseudos artistas que se manifiestan enfuerecidos a favor del canon, ¿es que ellos cobran del canon, es que se creen de verdad que la SGAE vela por sus intereses? Sigamos...

Uno de los demás aspectos preocupantes en la nueva ley, es el hecho de que posibilita a entidades administrativas el bloqueo de contenidos en la Red, siempre que no vulneren la libertad de expresión. Cómo la democracia aquí brilla por su ausencia y la ignorancia campea a sus anchas, la libertad de expresión de la acabarán pasando por ahí y esto será una caza de brujas. Se pretende terminar con algo que molesta mucho, parece ser, la libertad en la red.

Fuera quedan los electoralistas mensajes de unos y de otros desde las esferas políticas, el caso es que me deja desesperanzado estas noticias. Habrá que seguir luchando y apoyando a los verdaderos autores, para los que la música todavía no es un negocio.

El canon se me atraganta

Manuel Delgado — Wed, 19 Dec 2007 08:39:01 +0000

Lo que se me atraganta es el desayuno con esta noticia de El Mundo con la que me he despertado: el Gobierno justifica el canon digital porque permitirá hacer copias privadas. El tema del canon o, mejor dicho, su supresión, está siendo el asunto principal de la blogosfera esta semana, a consecuencia de la votación en el Senado de la semana pasada, la postura pendular del PP con respecto al canon y la concentración de ayer de la SGAE para defender "lo suyo". Sin embargo, me estaba resistiendo a hablar del asunto porque ya hay muchos por ahí que saben mucho más que yo de esto que están tratándolo. Las palabras del ministro de Cultura han agotado mi paciencia, así que me uno al carrusel.

Según la noticia de El Mundo, el ministro Molina asegura que "el derecho de los ciudadanos a realizar una copia privada de una obra sin ánimo de lucro pasaría a estar prohibido y a ser sancionable" en caso de que se eliminara el canon. Me hace gracia esta forma de entender los derechos de este ministro socialista, sobre todo si lo comparamos con otros derechos que tanto defiende el gobierno del que forma parte. Según lo expresa, no tenemos ningún derecho a una copia privada, sino que adquirimos ese derecho cuando pagamos por él el precio fijado. Nunca negaré el derecho de nadie a fijar un precio por sus obras, incluso por las copias privadas. Pero está claro que este ministro no ha entendido (o, peor aún, no quiere entender) que con el canon no se te está cobrando por las copias privadas que efectivamente haces, sino también por las que no haces ni harás nunca. ¿Por qué he de pagar a la SGAE por un móvil en el que nunca grabaré una canción cuyos derechos gestione esa organización? ¿Por qué la llave USB en la que mi suegro me pasa las fotos del verano en Pontedeume devenga derechos a la SGAE? ¿Por qué el DVD en el que me hago una copia de mi archivo .pst de Outlook da de comer a Teddy Bautista?

En cualquier caso, comprendo al Ministro de Cultura. Seguramente, al ministro Molina le estará sonando el móvil cada dos minutos. Es posible que sus amiguetes del mundo de la "cultura" no le dejen disfrutar en paz de estas fiestas que se acercan y más de uno puede haberle amenazado con no invitarle al próximo sarao que organice. Los artistas tienen que cobrarse ahora los servicios prestados en el pasado y, obviamente, van a luchar por "lo suyo".

Por cierto, a estos genios de la creatividad no se les ha ocurrido que, si quieren compensación por las copias privadas, podrían cobrársela de antemano en el precio de la obra, por ejemplo. Ah, no, ¿eso no les vale? ¿Por qué? ¿Acaso no sería lo más directo, inmediato y proporcional? Ah, ya entiendo: eso les haría ingresar menos (por no ser indiscriminado) y, además, encarecería su producto. Claro, es mejor encarecer artificialmente el de los demás, que hagan de recaudador para ti y que, además, te paguen incluso por lo que no tiene relación alguna contigo. ¿Y un gobierno que se llama a sí mismo socialista se empeña en perpetuar este chiringuito?

Otros que hablan recientemente del tema: Enrique Dans, La Frase Progre, Caspa.tv, Pixel y Dixel, etc.

Acerca de TrueCrypt

Manuel Delgado — Sun, 16 Dec 2007 12:37:01 +0000

Hace tiempo, me llevé una gran decepción cuando PGP (siglas de Pretty Good Privacy) dejó de ser freeware y pasó a convertirse en un producto de pago. PGP era un producto simple y efectivo para firmar y encriptar tu correo electrónico usando el modelo PKI y, además, era el estándar de facto para esas operaciones, con lo que su base de usuarios era amplísima (no tanto en España). Sin embargo, aunque la aplicación primordial de PGP era la securización del correo electrónico, tenía otros usos igualmente interesantes, como la encriptación de datos en tu disco duro. Por diversas cuestiones que no vienen al caso, el proyecto dejó de ser abierto y gratuito y se convirtió en un producto comercial, lo que tuvo dos efectos inmediatos: dejó de ser económico y, además, su base de usuarios descendió drásticamente.

Llevaba yo bastante tiempo intentando encontrar una solución de encriptación comparable a PGP tanto en términos de fiabilidad como de facilidad de uso. Hace como un año, mi búsqueda terminó gracias a una nota de Kriptópolis que me hizo llegar hasta TrueCrypt. Se trata de un software para la creación de volúmenes encriptados, abierto y gratuito -pero no libre-, que se instala en un abrir y cerrar de ojos y que cuenta con suficiente tiempo en el mercado y suficientes revisiones por parte de terceros como para poder confiar en él (al menos, tanto como se puede confiar en cualquier producto de seguridad cuando tú mismo no eres una eminencia en ese campo). TrueCrypt incorpora los algoritmos de encriptación AES, Serpent y TwoFish y puede usar varios de ellos de forma sucesiva para sus operaciones de encriptación (sacrificando, obviamente, la velocidad de computación), con lo que, en teoría, se puede llegar a conseguir un nivel de seguridad mucho más que aceptable. Si a eso le sumamos un manual de uso hecho con la seguridad en la cabeza, que ofrece detalles concretos sobre cómo funciona el software y no simple jerga de marketing y que da multitud de pistas sobre cómo usar el programa de forma realmente segura, parece que podemos acercarnos a este software con tranquilidad.

TrueCrypt permite crear volúmenes encriptados basados en archivo (que luego se pueden copiar, enviar, etc.) o encriptar una partición entera de nuestro disco duro. En cualquier caso, accederemos a nuestra información como si se tratase de una unidad más de nuestro ordenador. Además, todo eso es aplicable a CDs y DVDs y, lo que a mí más me importa, llaves USB. Incluso tiene una función muy útil para crear un "disco viajero" que te permite llevar en una llave USB el propio programa y que se ejecute automáticamente al introducirlo en un ordenador en que TrueCrypt no esté instalado, con lo que se acabó el problema de tener datos encriptados y no poder acceder a ellos fácilmente cuando estás lejos de tu máquina o no poder compartirlos con sencillez con otras personas. TrueCrypt permite elegir entre usar una contraseña para cifrar la información o complementarla con uno o varios archivos (keyfile) a modo de contraseñas adicionales, teóricamente más seguras y que no hay que memorizar. Esto permite, por ejemplo, encriptar una cierta información e impedir que se acceda a ella si no participan varias personas al mismo tiempo, cada una de ellas con el archivo que hace de llave personal, lo que abre interesantísimas posibilidades para la protección de información corporativa ultrasensible. Finalmente, TrueCrypt cuenta con otra interesante característica: la posibilidad de crear un volumen encriptado oculto dentro de otro volumen, de forma que podamos negar la existencia de esa información, puesto que a ojos de un tercero no hay forma de distinguir el volumen oculto del volumen que lo contiene. Recordemos que uno de los objetivos principales de los creadores de TrueCrypt es proporcionar fórmulas para la "negación plausible", es decir, maneras de evitar el tener que desvelar nuestra información cifrada a un tercero ("adversario", en la jerga del asunto) que nos obligue a darle acceso a nuestros equipos informáticos.

Cuando hablo de estos temas, muchos me preguntan el porqué de mi interés por usar herramientas de encriptación. No soy ningún terrorista ni el contable de ningún mafioso pero es que no sólo la mafia y los terroristas deberían preocuparse por la seguridad de su información. Cuando mandas una carta por correo, ¿la envías sin sobre o con el sobre abierto? Pues eso. Comencé a usar PGP en un momento en el que era importante para mí certificar ante los demás que los mensajes de correo electrónico que enviaba eran legítimos, sobre todo por la cantidad de virus que había por ahí haciéndose pasar por usuarios de carne y hueso. Huelga decir que, a mi alrededor, todo el mundo se quejaba del problema pero casi nadie estaba dispuesto a hacer el esfuerzo necesario para ponerle solución (de la desidia de los usuarios ante la seguridad informática hablaré otro día). Ahora, esa necesidad parece algo menos acuciante y, sin embargo, tengo otra necesidad que ha cobrado una importancia capital para mí: asegurarme de que los archivos que guardo en mi portátil, en CDs y DVDs y en la multitud de llaves USB de que dispongo no podrán ser vistos por terceros en caso de que se me pierdan o me los roben. Si un directivo de una gran empresa se plantease en alguna ocasión la cantidad de información altamente sensible que el personal de su organización porta en llaves USB y en CDs por todo el planeta, sin tomar ni la mínima precaución, la única medida sensata que podría tomar es prohibir el uso de esos dispositivos... u obligar a usar un software como TrueCrypt (o, si prefiere pagar, la versión comercial de PGP). Pues, yo, a menor escala, uso TrueCrypt para asegurarme de que, si pierdo una llave USB o un DVD, nadie pueda usar la información que contiene.

Espero que, uno de estos días, surja una solución de encriptación y firma para el correo electrónico equiparable al PGP de hace años (gratuita, probada y muy extendida) pero, mientras tanto, me conformaré con estar seguro de que si me olvido un pendrive USB en la oficina de un cliente, no podrá jugar con mis hojas de Excel.

Partido Pirata: ¿Quién puede creer a PP o a IU?

Wulf — Sat, 15 Dec 2007 10:28:05 +0000

Copio-Pego del Blog del Partido Pirata

Vaya por delante que no se cuestiona la sinceridad del PSOE ya que votaron en contra de la enmienda. No pretendieron engañar a nadie sobre este tema.

El senador Jordi Guillot (IC-V) ha promovido una enmienda a la LISI, en el Senado, para suprimir el Canon Digital -enmienda que se ha aprobado de un modo un tanto atribulado-; todos los partidos han votado a favor menos PSOE. Hay que destacar que la trayectoria de Guillot en este sentido no es nueva -lo cual es digno de reconocimiento y agradecimiento-, ya que hace año y medio se opuso desde el Senado al canon, además de haber promovido en Europa iniciativas contra el canon de la mano de diversas asociaciones cívicas; vaya por delante que nuestro reconocimiento y agradecimiento va destinado a Jordi Guillot y sus compañeros senadores -los que le han apoyado en estas iniciativas-, no necesariamente a IC-V.

Esa atribulación en la aprobación de la enmienda, no obstante, nos llena de inquietud; en parte porque no sabemos si será eliminada o no en su vuelta al Congreso; y en parte porque no conocemos realmente las implicaciones de dicha enmienda:

En el plazo de un año se presente un proyecto de Ley en el que se modifique el artículo 25 del Texto Refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, eliminando el llamado Canon Digital y proponiendo alternativas consensuadas con el sector para la salvaguarda de los derechos de autor y de la Propiedad Intelectual

Eso y nada es lo mismo: porque no suprime el canon en este momento, sino que fia al plazo máximo de un año -tras las elecciones, oportunamente- la reforma de la LPI; porque dice que las organizaciones del sector -¿de cuál? ¿de uno sólo? ¿del de las entidades de gestión?- serán aquellas con las que se consensuen las alternativas al canon; y porque habla de alternativas al canon -sustituirlo por otra medida compensatoria-, específicamente destinadas a la salvaguarda de los derechos de autor y de la Propiedad Intelectual -los derechos de los ciudadanos, el artículo 27.1 de los Derechos Humanos, el artículo 44.1 de la Constitucion, las premisas de las Directivas de la UE; nada de eso les importa a los partidos que han aprobado la enmienda-

Nos hace pensar que, o bien esto quedará anulado en el Congreso; o bien la fórmula que adopten sea una chapuza -como la que nos costó una sanción de la UE por el canon de las bibliotecas (las leyes hay que cambiarlas, no saltárselas)-; o bien la desaparición del canon lleve aparejados efectos secundarios indeseables como, por ejemplo, la eliminacion o mutilación de la copia privada -lo cual vendría muy bien a las entidades de gestión (si pudiesen mantener sus ingresos por otros cauces) en el caso de que se confirme que en España se implantan las medidas que en Francia apoya Sarkozy y que aquí bendicen las telecos-.

En otro orden de cosas, en Izquierda Unida vienen ahora a reclamar los votos de los firmantes contra el canon -como si fueran suyos-; y en el Partido Popular rozan el esperpento -Beatriz Rodriguez-Salmones dice que votaron eliminar el canon por error, la cupula del PP dice que fue un acto deliberado el voto-; todos mienten. No ya por el hecho demostrado de que ambos votaron a favor del canon hace año y medio, sino porque:

Gaspar Llamazares sacudió en público, en el Congreso, el 1 de marzo de 2006, precisamente a Jordi Guillot por oponerse al canon; concretamente, en el Diario de Sesiones -página 4 del PDF- figuran las siguientes palabras:

en este caso hablo en nombre de Izquierda Unida […] Izquierda Unida no respaldará las enmiendas que pertenecen a Iniciativa per Catalunya Verds […] cuestionan el canon sobre la copia privada y nosotros no estamos de acuerdo en cuestionarlo […] eso es algo que debería clarificar aquí, porque si se mantiene el conjunto de las enmiendas, yo votaré en contra de una parte de las enmiendas de mi propio grupo parlamentario, reconocendo el derecho de una parte de mi grupo a presentar las enmiendas, pero al mismo tiempo manifestando la posición de Izquierda Unida de defender el cánones de la copia privada, incluso ir más allá y defender algunos cánones que tienen que ver con el disco duro y otras materias que no se han clarificado tampoco en esta ponencia

¿Cómo podrían tener la desfachatez en Izquierda Unida de manifestarse contrarios al canon sin previamente guillot-inar -valga el juego de palabras- políticamente a Llamazares? Mientras Llamazares siga al frente de Izquierda Unida, jamás será creíble una postura de IU contraria al canon.

Hay gente afin al PP, mucha gente, que cree que el único obstaculo para que el PP se oponga firmemente al canon es Beatriz Rodríguez-Salmones -que sí, que mientras no la destituyan no tendrá la postura del PP credibilidad alguna-; sin embargo no es ese el caso:

en noviembre de 2005 el PP presentó la siguiente enmienda a la LPI (página 46 del PDF del BOCG):

El límite de copia privada es distinto a los otros límites propuestos en el presente proyecto. Deriva de una imposibilidad o, al menos, dificultad de controlar las reproducciones descritas y no de un «interés general» a proteger:Una medida destinada a paliar un mal no debe prevalecer y convertirse ella misma en objeto de protección, incluso por encima de la lucha contra el propio daño.Es, por tanto, muy importante:

Respetar las reglas de los tres pasos.

Estimular las medidas tecnológicas de protección y para ello prever el avance en su implantación sin que para ello sea necesaria una nueva modificación legal

¿quién aparece como portavoz y ponente de la enmienda? (página 44 del PDF del BOCG):

Palacio del Congreso de los Diputados, 22 de noviembre de 2005.—Eduardo Zaplana Hernández-Soro, Portavoz del Grupo Parlamentario Popular en el Congreso

Zaplana no cree que la copia privada sea algo a preservar; Rodríguez-Salmones no cree que la copia privada sea algo a preservar; ¿cree Rajoy que la copia privada sea algo a preservar? ¿y quién le cree a el?

Asumámoslo: no basta con que los partidos en época electoral -en la que nos prometerían la luna- prometan abolir el canon; tienen que decir qué alternativas al canon tienen en mente -pueden ser peores aún que el canon que queremos eliminar-; tienen que decir con quiénes van a consensuar esas alternativas; y sobre todo y para tener un minimísimo de credibilidad, tienen que liquidar -políticamente hablando :)- a quienes defienden a muerte el canon y odian la copia privada … porque Rodríguez-Salmones ha participado en la redacción del programa electoral del PP y Llamazares es el cabeza de lista de IU. Y no hablemos del PSOE -que no se apea del burro del canon ni aunque venga el infierno a la tierra (ese pandemonio del que hablaba Manuel Marín)-, que tanta tozudez nos da ganas de llorar. Un cordial saludo

(Versión en PDF del comunicado)

El Senado y el Canon

susopazo — Wed, 12 Dec 2007 23:40:32 +0000

El martes por la mañana todos los grupos del senado a excepción del PSOE (por lo tanto la mayoría) aprobaron una enmienda que emplaza al gobierno a eliminar el canon digital en el plazo de un año. Todos nos las prometíamos felices mientras corría la noticia como la pólvora por Internet.

Sin embargo, poco después, un jarro de agua fría: El PP anuncia que votó contra el canon por error, y que votarán al contrario cuando la ley vuelva al congreso.

Me estoy imaginando la escena, Pedro Farré llamando por teléfono a Rajoy: "Oye Mariano ¿tú sabes lo que han votado tus chicos? ¿No sabes que prácticamente todos los columnistas de este país, y muchos de los redactores son socios de la SGAE? Y estamos a tres meses de las generales... tú mira a los del PSOE, son mucho más obedientes".

Y a pesar de todo, al PP sus senadores le han salido respondones, y afirman que de error, nada, y que votaron en conciencia. Después de todo, podrían estar en juego más de un millón de votos. A ver qué pasa cuando la ley vuelva al congreso.

¿Adiós al Canon Digital?

Alberto — Wed, 12 Dec 2007 08:06:06 +0000

Juas Juas! Me parto! Como sea verdad lo que acabo de leer en elPais.com.... Es que lo que pasa en España no pasa en ningun lado. Tanto hablar de el tema y resulta que sale adelante por una equivocación en una votación. Vamos, esto no es serio...

Si el resultado es que nos dejen de robar por la cara, bienvenido sea. Pero creo que esto es solo un capítulo más del despropósito de los ladrones, segun se lee en el artículo:

La Asociación de Internautas (AI) también está convencida de que "este capítulo parlamentario de los Hermanos Marx y el Celtiberia Show" no tendrá un final feliz, y habrá canon por mucho tiempo. "Pero al menos servirá para que sepamos en qué posición está cada grupo político", dijo su presidente, Víctor Domingo.

Noticia: El Senado aprueba 'por error' la desaparición del canon digital

Enmienda Nº 52 de la LISI aprobada en el Senado

sector86 — Tue, 11 Dec 2007 18:53:48 +0000

«2. En la elaboración de dichos códigos, habrá de garantizarse la participación de las asociaciones de consumidores y usuarios, de las asociaciones de profesionales de titulados universitarios en el ámbito de los ingenieros en informática y de las organizaciones representativas de personas con discapacidades físicas o psíquicas, cuando afecte a sus respectivos intereses.»

Hoy es un dia de enhorabuena para el sector de la ingenieria informatica en España, ya que por primera vez hacen alusion explicita a la profesion en el ambito legal. Esto es una buena señal.

LISI: “Llei de la Censura per a Internet”

InformaTIC — Mon, 03 Dec 2007 10:39:36 +0000

Un informe jurídic realitzat per l’Oficina del Defensor de l’Internauta a proposta de la diputada socialista per Catalunya Lourdes Muñoz, establix que l’actual redacció en tràmit en el Senat converteix a la LISI en la llei de la censura, vulnerant de plànol drets fonamentals com la llibertat d’expressió, informació, i altres, com la llibertat d’empresa, limitant les seves garanties constitucionals.

La principal queixa és deixar oberta la possibilitat que Administracions Públiques i entitats privades puguin retirar continguts d’Internet o tancar pàgines web, sense intervenció judicial.

En la nova redacció proposada per al polèmic article 8, s’atorga noves competències de control a aquelles entitats, privades o públiques, que tinguin atribuïdes legalment “funcions de protecció”. L’informe establix que “només els Tribunals tenen competències per a determinar la retirada dels continguts, ja sigui dintre o fora d’Internet i això amb independència que les Administracions Públiques, les persones jurídiques privades i, les persones físiques afectades, tinguin legitimació per a instar l’acció de cessació”.

L’Associació d’Internautes remetrà aquest informe als senadors, amb el prec exprés que es mantingui l’actual redacció de la LSSICE, que expressa de forma taxativa i sense donar lloc a interpretacions, que solament els jutges poden tancar pàgines web.

Font: www.theinquirer.es

La libertad de expresión amenazada en Internet

Manuel Delgado — Sun, 02 Dec 2007 12:19:37 +0000

He publicado en mi Blog de Viajes de Negocios una entrada sobre las maniobras de un par de asociaciones empresariales de la industria del turismo para gozar de un enorme control sobre las opiniones vertidas en los múltiples blogs y sitios web dedicados al intercambio de opiniones sobre ese sector. Éste es sólo un ejemplo más de cómo las leyes que restringen la libertad de los consumidores (en este caso, la libertad de expresión) sólo favorecen a los empresarios aborregados que ven al consumidor con opinión como una amenaza, en lugar de verlo como una oportunidad. Pero, claro, si no puedes controlar lo que tus consumidores dicen de ti, quizá te veas obligado a hacer bien tu trabajo y eso es muy cansado y, además, exige talento.

La nouvelle "théorie du tout"

bafs — Sat, 24 Nov 2007 22:57:21 +0000

Le 6 novembre, Anthony Garret Lisi, un surfeur et physicien, vient de découvrir "Une théorie du tout exceptionnellement simple".

Poster sur le serveur ArXiv.org, son document de 31 pages à attirer des nombreuses polémique, a t-il vraiment raison ou n'est ce seulement quelque chose de déjà vus ?

Article sur LeMonde

transversales.org

Le PDF posté par Lisi

Alors, qu'en dites vous ;)

Hold your horses (o who's gonna ride your wild horses)

venusina — Wed, 21 Nov 2007 09:21:00 +0000

En Estados Unidos decimos "El caballo ha dejado el establo: estás tratando de cerrar la puerta cuando el caballo ya se ha ido". Cualquier intento de controlar la blogósfera llega demasiado tarde", respondió en esta nota David Sifry, el mentor de Technorati, al interrogante sobre el control de blogs. La respuesta, por demás ilustrativa, se ha quedado hasta corta, ya que en el mismo periódico hoy leo que Microsoft cierra 4 blogs por apología de la bulimia y anorexia sin necesidad de intervención de la justicia, después de ser denunciados por la Agencia de Calidad de Internet. La nota contempla que es la primera vez que se prescinde de la justicia para suprimir contenidos, porque ya han existido casos similares con otros proveedores de páginas pero que estos se han amparado en el derecho de la libertad de expresión para actuar sólo bajo orden judicial.
Creo que no se discute que es pernicioso sobre todo para los más jóvenes no controlar ese tipo de contenidos, pero lo que no nos queda claro es quién puede o no regular y, dado el caso, censurar. La contradicción es evidente; por una parte los prestadores de servicios en sus cláusulas advierten sobre los contenidos susceptibles de ser censurados -sin ir más lejos traigo aquí los de Blogger que figuran en la política de contenido y que se rigen por las leyes del Estado de California-, y por otro las constituciones de algunos países como España o Argentina garantizan que las medidas de secuestro de publicaciones serán mediante vía judicial.
En cuanto a la regulación de publicaciones en España ya se aprobó la LISI (Ley de Medidas de Impulso a la Sociedad de la Información), y se está a la expectativa para saber por dónde irán los tiros (qué españolada, já), o mejor dicho qué tipo de colectivo de información se irá construyendo en base a las ambigüedades de su redacción. La LISI, después de la polémica generada en torno a la competencia de supresión de contenidos contemplaría en su artículo 11: “la autorización del secuestro de páginas de Internet o de su restricción cuando ésta afecte a los derechos y libertades de expresión e información y demás amparados en los términos establecidos en el artículo 20 de la Constitución solo podrá ser decidida por los órganos jurisdiccionales competentes". ¿Entonces volvemos a fojas 0 (no 117)? ¿Qué órganos van a ser los competentes?
Algo de razón tenía Sifry, los intentos llegan tarde si es que llegan, por eso en cuanto a la regulación prima que se pongan cuanto antes de acuerdo ya que a esta altura se les escaparon todos los caballos hace tiempo y todavía están discutiendo en el establo sobre el tipo de lazo que van a usar.

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Como extra les dejo un acústico de Queens of the stone age, a propósito de California y porque "No one knows" podría haberse titulado este post igualmente (bah, dejate de excusas, porque sí, porque me gustan!).

let's get physical

drinkme — Fri, 16 Nov 2007 17:53:01 +0000

A new TOE has been proposed by a non-academic physicist. He has a PhD as well as a livejournal, but he's not affiliated with any university, and apparently spends a lot of time surfing. Some say he's a crackpot who doesn't even understand the basics, while others think there could definitely be some worthwhile scholarship here - and that that naysayer mentioned before is basically mental.It seems the theory is not so much a fundamental description of the way in which all the forces are unified, but as he puts it more of a "periodic table of the elements" for the primary particles, which would help define what makes different groups like or unlike, and even could predict existence of previously unknown particles, as Mendelev did with his chart in the 1860s. So if it's right it still wouldn't exactly answer all our questions - but it could be a huge step forward.