El próximo miércoles 5 de marzo, a las 11.30 H en el Puente del Mirasol de La Muela, las gentes de CHA en Valdejalón, realizaremos un ACTO REIVINDICATIVO para exigir la construcción del tercer carril en la A-2 entre La Almunia - La Muela - Zaragoza.

Queremos recordar que gracias a las enmiendas que presentó CHA a los Presupuestos Generales del Estado (PGE), a través de nuestro diputado y candidato número 2 al Congreso por Zaragoza, José Antonio Labordeta, se ha incluyó en los PGE de 2008 el estudio dentro del "proyecto de adecuación de la autovía de primera generación A-2" de un tercer carril La Almunia - La Muela - Zaragoza.

Cada día que pasa es más necesario este tercer carril, ya que estamos hablando de una autovía que soporta un altísimo nivel de tráfico que se ve fuertemente incrementado los fines de semana. Además hay que tener en cuenta que localidades como La Muela o La Almunia están en continuo crecimiento y sus polígonos tienen más movimiento conforme va pasando el tiempo; también, sobre todo en el caso de La Muela, donde ha aumentado considerablemente el número de ciudadanos que se trasladan a vivir a la localidad muelana y trabajan en Zaragoza.

Desde CHA, te invitamos a que acudas a este acto con tus familiares, conocidos, amigos, etc. para reclamar esta infraestructura tan necesaria para la comarca de Valdejalón.

ARAGÓN CON MÁS FUERZA. TÚ DECIDES!!!

Hoy es el MITIN CENTRAL DE CHA en estas Elecciones 2008. Será en el Palacio de los Deportes, "El Huevo" (Violante de Hungría) en Zaragoza. Intervendrán Bizén Fuster y José Antonio Labordeta, candidatos de CHA al Congreso, Eduardo Pueyo, candidato de CHA  por el Altoaragón, Olga Hernández, candidata de CHA  por Teruel y Nieves Ibeas, Presidenta de CHA . El acto, contará con la actuación musical de "Les Rubitos" y del "Comando Cucaracha".

Mañana lunes, las gentes de CHA realizamos nuestro ACTO PÚBLICO en La Muela. Bizén Fuster, José Antonio Labordeta y José Antonio Acero estarán a las 20.00 H en el Auditorio del Centro Social (C/La Balsa 69). A partir de las 19.00 H habrá animación a cargo de Les Rubitos. El mitin será presentado por Pedro Bartolomé, con una introducción de Adrián Tello.

 Al finalizar el acto, tenemos previsto la realización de un vino aragonés en el CAFESTORE en el que podrás seguir compartiendo sensaciones con nuestros candidatos. Esperamos contar con tu presencia, asimismo como la de tus familiares, amig@s, conocid@s...

Como dice Labordeta,que Aragón tenga más fuerza depende de tí. Tú decides. Así, que te animamos a que optes por Chunta Aragonesista. Seguro que no te defraudamos.

Para empezar, mañana lunes 25 de Febrero tendremos a nuestros candidatos dando un paseo ciudadano a partir de las 12:00 hrs desde la Plaza de Europa hasta la Avda. Puerta Sancho. Por la tarde, a eso de las 5, tendremos una mesa informativa en la esquina de Avda. Pablo Gargallo con la C/ Juan Bautista del Mazo. Os esperamos a todos y todas. 

Es importante la participación de todos y todas ya que toca ahora revalidar el trabajo realizado estos últimos cuatro años y volver a llevar la voz de los aragoneses a Madrid y a ser posible con más fuerza que antes. Para ello es fundamental la presencia de CHA en el Congreso y en el Senado dada la nula aportación realizada por el resto de diputados y senadores que ni se les ha visto ni oido a la hora de defender nuestras reivindicaciones como pueblo.

Creemos que el siguiente vídeo de campaña de CHA es lo suficientemente representativo de la situación de Aragón en Madrid. Es un verdadero honor además para los chunteros de nuestro barrio que uno de los protagonistas de estos vídeos sea nuestro compañero Rufino Sánchez, que hasta Mayo del pasado año ostentó la Vocalía de Cultura de la Junta Municipal como representante de CHA.

El Comité Nazional de CHA, máximo órgano entre Asambleyas, se ha reunido hoy en Zaragoza. Entre los principales acuerdos tomados, destaca la aprobación de sus candidatos a las elecciones del año próximo.De este modo se han elegido unos "cabeza de lista" que aspiran a seguir llevando la voz y el voto de Aragón en la siguiente legislatura en Madrid.Destacamos la presencia del actual diputado de CHA, José Antonio Labordeta, que de este modo ha querido reforzar la lista electoral para revalidar la presencia del aragonesismo de izquierdas en el Congreso. LEER TODO!

Inversiones del Estado 2008: lamentarse o mejorarlos
Por

Desde Chunta Aragonesista (CHA) ya lo advertimos en los debates del nuevo Estatuto de Autonomía, tanto en las Cortes de Aragón como en el Congreso de los Diputados: nuestro texto no iba a servir para mejorar las inversiones del Estado en Aragón porque no establecía imperativamente un porcentaje. Mientras Cataluña se garantiza en su estatuto unos niveles de inversión altísimos (18,8 % en función del PIB) o Andalucía (17,8 % en función de la población) Aragón se conforma con unas vaguedades genéricas de imposible cuantificación. Si se hubiera aceptado la propuesta de CHA en función del territorio supondría un 9,45 %. Pero todo quedó supeditado a una etérea ponderación que permite al gobierno central afirmar que cumple con Aragón y su Estatuto con cifras del 4,9 %.

Como indicó José Antonio Labordeta en el Congreso, el 3 de octubre de 2006, el problema está en que “los mismos partidos que apoyan en otros lugares que el Gobierno central asegure la inversión suficiente para resolver sus problemas se niegan a hacerlo en la reforma del Estatuto de Autonomía de Aragón”.

El nuevo estatuto no garantiza más inversiones, antes al contrario: si el conjunto de las inversiones territorializadas se incrementan en España el 14,4 % respecto al 2007, en Aragón sólo lo hacen el 13,8 % (es decir; medio punto por debajo del crecimiento de la media). ¿Para eso hemos llevado a cabo toda una reforma estatutaria? ¿para quedarnos igual o por debajo de cómo estábamos antes?

Tras esta constatación y con este panorama teníamos dos opciones desde CHA: colgarnos la “medalla” por haber demostrado, con datos objetivos, que teníamos razón en nuestras críticas y regodearnos en la “desgracia” aragonesa o intentar lograr más inversiones en los PGE para Aragón.

Por sentido de la responsabilidad y a sabiendas de que incluso hubiera sido más fácil y más “rentable”, en vísperas de unas elecciones, habernos instalado en la crítica; decidimos luchar, negociando y logrando importantes avances para Aragón. Al fin y al cabo, como dijo Baltasar Gracián: "La verdadera libertad consiste en poder hacer lo que se debe hacer”.

Creímos desde CHA que era mejor lograr un acuerdo de mejora sustancial de las cifras y de los conceptos previstos para Aragón y, a la vista de los resultados y del acuerdo finalmente conseguido, creemos haber actuado con responsabilidad y rigor demostrando a los casi cien mil aragoneses que, con su voto apoyaron a CHA al Congreso hace cuatro años, que acertaron. Prometimos trabajar políticamente para conseguir mayores actuaciones del Gobierno central en Aragón y hemos cumplido sobradamente desde nuestra modestia y honradez.

Fruto de largas y densas reuniones con el propio Ministro de Economía, responsables de Fomento y portavoces del PSOE en el Congreso hemos conseguido incrementar en más de 100 millones las previsiones iniciales hasta superar los 1.300.000.000 euros para el año próximo. Con ello, no sólo superaremos la media estatal de crecimiento de las inversiones sino impulsar, a iniciativa de CHA, más de 50 obras o actuaciones en Aragón, principalmente de los ministerios inversores: Fomento y Medio Ambiente.

Destacan: la mejora del ferrocarril del Huesca-Canfranc, con 10 millones de euros adicionales ; las partidas para la Travesía Central del Pirineo, el Corredor de Alta Velocidad Mediterráneo-Cantábrico por Teruel, o el ferrocarril convencional Zaragoza-Sariñena-Monzón-Binéfar, junto a otros 6 millones para los planes de restitución de zonas afectadas por pantanos: Lechago, Montearagón, El Val, La Loteta, Matarranya o Jánovas; acompañados de otros 4 millones para las Depuradoras del Pirineo y los convenios con ADELPA para el Ciclo Integral del Agua, u otros 2 millones para presas en riegos de Monegros (Almudévar) o del Matarranya (Trapa y Valcomuna).

En autovías y carreteras: 2 millones para los desdoblamientos de la N-232 entre Mallén y Figueruelas y de la N-II entre Alfajarín y Fraga (que adelantan el estudio informativo y adjudicarán la redacción de los proyectos el próximo año (al tiempo que se asume el compromiso de estudiar la liberación temporal de los peajes de la AP-2 y AP-68 en esos tramos para evitar los accidentes y las víctimas mientras duren las obras).y otros 6 millones para impulsar proyectos básicos para nuestras comunicaciones: mejora de accesos y salidas directas de Zaragoza (rotondas Z-30 con la A-68 y A.-23 a Alcañiz y a Teruel), la mejora de accesos a Cuarte de Huerva y su zona industrial, la señalización de la A-23 Longares-Cariñena-Paniza, la vía rápida entre Teruel-Alcañiz-Caspe-Fraga, el tercer carril en la A-2 entre La Almunia y Zaragoza, o el impulso al Eje Pirenaico (N-260) con dos actuaciones. Junto a ellas otras 15 actuaciones que se aceleran uno o dos años al ver adelantados sus plazos de estudios o redacción de proyectos.

Mención especial merece el compromiso firmado de inclusión en la próxima revisión del PEIT (en 2009) de dos proyectos estratégicos: el desdoblamiento de la N-123 Barbastro-Benabarre para conformar un eje Zaragoza-Huesca-Toulouse por el Valle de Arán; y el desdoblamiento de la N-122 (Tarazona-Borja-Gallur). También lo merece el logro de un Nuevo Programa de Actuaciones 2009-2010 para el Plan de Actuación Específico de Teruel. Y así hasta incluir actuaciones que entre todos los ministerios afectan a 28 comarcas aragonesas beneficiadas con nombres y apellidos en el mapa presupuestario.

En unos meses se convocarán elecciones y cada partido tendrá que exponer públicamente lo que ha hecho en estos cuatro años. Habrá que valorar quién ha defendido más y mejor los intereses de Aragón en Madrid y ha sido su voz en el Congreso. Labordeta y CHA pueden sentirse muy orgullosos de su trabajo.

Las propuestas de CHA a los Presupuestos Generales del Estado para el 2008 podrían permitir incluir hasta 40 nuevas actuaciones en Aragón, el incremento sustancial de las inversiones de 27 proyectos en nuestro territorio, que aumentarían sus cifras iniciales, y beneficiar, directamente, hasta a 28 comarcas aragonesas, han indicado desde esta formación. La próxima semana está prevista la reunión de la ponencia de la Comisión de Presupuestos del Congreso de los Diputados, concretamente el martes día 30 de octubre.

En este ámbito se van a debatir y votar las enmiendas parciales de CHA presentadas el pasado jueves día 25 de octubre que responden a lo acordado en la negociación con el PSOE. De este modo se culminará el proceso por el que desde Chunta Aragonesista se ha estado tratando de aumentar las partidas presupuestarias inicialmente previstas por el Gobierno central.

Entre las propuestas de la formación política destaca el aumento de las cifras de inversión para la mejora de la línea Férrea Huesca-Canfran, con seis millones de euros más; los planes de restitución de zonas afectadas por pantanos que abarca zonas como Jánovas, Lechago, Matarraña y Montearagón, entre otros, con seis millones de euros añadidos a propuesta de CHA y las actuaciones destinadas a la depuración de aguas en el Pirineo, con cuatro millones de euros.

Además, el partido presentará la proposición para incluir el nuevo Plan Especial de Teruel 2009-2010 en el “mapa presupuestario”, mediante una enmienda al texto articulado del PGE. Junto a ello, pretende incluir en los presupuestos del año próximo partidas para el proyecto de desdoblamiento de la N-232 y la N-II en sus tramos Mallén-Figueruelas y Alfajarín-Fraga, respectivamente, con dos millones de euros a añadir a lo previsto. También propone invertir 6 millones de euros para mejora en la red de carreteras, como las rotondas de salida de la ciudad de Zaragoza hacia Teruel y Alcañiz, realizando actuaciones que aseguren la fluidez del tráfico rodado. Igualmente propone la inclusión del Cantábrico-Mediterráneo en los PGE 2008 y la “vía rápida” por carretera entre Teruel-Alcañiz-Caspe y Fraga” así como el tercer carril de la N-II entre Zaragoza y La Almunia en los proyectos presupuestarios.

Pero las propuestas no finaliza ahí ya que también tiene previsto proponer una serie de cuestiones referidas al ámbito de la mejora del ferrocarril convencional y la rehabilitación del patrimonio histórico-artístico de Aragón.

CHA ha presentado también otra veintena de enmiendas parciales destinadas a aumentar las dotaciones para los juzgados en Aragón, inversiones para comarcas en proceso de reconversión industrial como el Aranda o enmiendas relativas a mejoras en ayuntamientos, políticas sociales y medioambientales.

Un incremento del 8,33% es el que han conseguido desde Chunta Aragonesista en las negociaciones con el PSOE respecto a las partidas de los Presupuestos Generales del Estado (PGE) de 2008 en inversiones en infraestructuras. En concreto, son 100 millones de euros más, al pasar de 1.200 a casi 1.300 millones de euros.

A Chunta Aragonesista, ante el proyecto de Presupuestos del pasado 21 de septiembre, se le planteaban dos posibilidades de acción. Como han expresado el propio presidente de CHA, Bizén Fuster, y el diputado en las Cortes, José Antonio Labordeta, “o nos lamentábamos o negociábamos para mejorar lo propuesto”. “Aunque pudiera perjudicarnos de cara a las próximas elecciones, hemos decidido negociar para conseguir mejorar para el beneficio de los aragoneses”, ha expresado Fuster.

Desde CHA se han planteado tres aspectos principales en estas negociaciones: “Por una parte, incrementar las puntos con partidas menores; la inclusión de nuevos proyectos y el acortamiento de plazos en los estudios de otras obras”. En diez objetivos se han centrado en las reuniones. Además del incremento presupuestario, se han conseguido compromisos en temas como las partidas de políticas sociales, el Plan de Actuaciones Específico para Teruel hasta 2010, el impulso a la reapertura del Canfranc, el desarrollo de la post-Expo, liberar los peajes de la AP-68 y la AP-2, apoyar el transporte intermodal de Zaragoza, los planes de restitución por embalses, los Fondos de Compensación Interterritorial, y la deuda tributaria aragonesa.

Más concretamente, el Ministerio de Fomento aumentará su partida para el ferrocarril Huesca-Canfranc en 10 millones de euros, de los que seis millones serán para el tramo entre Jaca y Canfranc. La redacción de proyectos para la Travesía Central del Pirineo recibe 100.000 euros más, mientras que las redacciones de proyectos de desdoblamiento de la N-232 y la N-II un millón de euros cada una. Además se identificará el corredos de Alta Velocidad Cantábrico-Mediterráneo.

En cuanto a las inversiones de Medio Ambiente, los planes de restitución por embalses se verán respaldados por 6 millones de euros más (antes sólo 0,99); el Plan de Estaciones Depuradoras del Pirineo con otros 2 millones, al igual que los convenios con ayuntamientos para el Ciclo Integral del Agua.

Como proyectos nuevos, aparece la mejora y conservación de tramos carreteros (como los accesos a Zaragoza o la calificación del eje Teruel-Fraga como vía rápida, por ejemplo); estudiar la posibilidad de un tercer carril en la A-2 entre Zaragoza y La Almunia; estudio de mejora para el ferrocarril convencional entre Zaragoza y Lérida; o el estudio de la conexión entre Castejón de Sos y la N-260, por ejemplo. También se pretende el impulso de obras hidrológicas no conflictivas o la vía vede de la antigua línea entre Teruel, Alcañiz y La Puebla de Híjar.

El Gobierno central también se compromete, a través de nuevas partidas destinadas, a acortar plazos en diferentes estudios informativos. Esto supone entre uno y dos años de acortamiento de estos procesos, como la A-24 (Daroca-Calatayud), la A-68 y la A-2, la variante de Borja a Maleján; las variantes de Calanda, Mata de Olmos y Gargallo, así como la de Alcoriza y Tarazona; la futura autovía Alcañiz-Mediterráneo; la carretera Teruel-Libros; la duplicación de variantes en El Burgo y Fuentes de Ebro; la N-211; la A-21; la N-211, y la línea ferroviaria Caminreal-Calatayud.

El martes, en Madrid, se firmará este acuerdo, que posibilita la postura en contra de CHA a la enmienda total planteada por 6 formaciones parlamentarias. Según Fuster ha manifestado, “nos abstendremos o se votará en contra en la toma en consideración”, aunque el voto final, en diciembre, “dependerá de si se incluye o no la totalidad de aspectos retratados en el acuerdo”.

Más información: TEXTO COMPLETO DEL ACUERDO POR EL QUE ARAGÓN RECIBIRÁ MAYOR INVERSIÓN DEL ESTADO

Unos cien millones más y el acelerón a muchos proyectos que, previstos para el 2009 y el 2010, podrían acelerarse incluso un año. Este es el compromiso que quedó prácticamente cerrado ayer entre CHA y el PSOE en una reunión mantenida en Madrid para tratar de conseguir mejoras en los presupuestos estatales para la comunidad autónoma. Estas mejoras en el proyecto presentado por Solbes acercan mucho las posturas y dejan casi cerrado el acuerdo entre ambos grupos. Por tanto, el diputado de CHA en el Congreso, José Antonio Labordeta, podría apoyar los presupuestos si al fin se cumplen estos compromisos.A la reunión de ayer asistieron, además de José Antonio Labordeta, el presidente de CHA, Bizén Fuster, y el coordinador del grupo en Madrid, Francisco Pacheco. Por parte del PSOE asistieron el diputado zaragozano Jesús Membrado, el responsable de presupuestos, Francisco Marugán, la portavoz adjunta, Tere Cunillera, y altos cargos del Ministerio de Fomento, entre ellos el aragonés Juan Ángel Mairal.

Fuster salió satisfecho de la reunión y aseguró que, a falta de la firma del "compromiso político", que se podría ejecutar el próximo martes, se han conseguido importantes mejoras en 40 actuaciones concretas negociadas una a una y que se traducirán en enmiendas. Entre otras, una considerable subida en la partida destinada al Canfranc y duplicar la prevista para la Travesía Central. Asimismo, se aumenta en un millón para los estudios informativos de los desdoblamientos de la Mallén-Figueruelas y la Fraga-Alfajarín y se saca el compromiso de firmar un convenio de liberalización de peajes mientras duren las obras, aunque se pide la implicación de la DGA.

También hay proyectos nuevos, como el enlace viario Barbastro-Benabarre o el Tarazona-Borja-Gallur, se dota con cinco millones más las obras de restitución para los municipios afectados por embalses, así como se intentan acortar los plazos en numerosas obras en distintas fases de ejecución.

Nota de prensa de Chunta Aragonesista:

PGE 2008: CHA seguirá negociando más inversiones para Aragón en los Presupuestos del Estado

Bizén Fuster, Presidente nacional de CHA, y José Antonio Labordeta, diputado de CHA, mantuvieron una nueva reunión en el Congreso con representantes del grupo mayoritario para mejorar las cifras previstas para Aragón en 2008

Tras las tres reuniones realizadas por las delegaciones de Chunta Aragonesista y Partido Socialista en el Congreso de los Diputados, el acuerdo sobre la mejora de los Presupuestos podría llegar la semana que viene. El objetivo es alcanzar entorno a la cifra de 1.300 millones de inversión, con un 90% dedicado a las áreas de Fomento y Medio Ambiente.

Tal y como ha indicado el presidente nacional de CHA, Bizén Fuster, “en lo sustancial hemos avanzado. En los proyectos más importantes, en aquellos que había que incluir más dinero porque son proyectos estratégicos para Aragón muy importantes, que habían quedado olvidados o relegados a un "segundo plano" en estos presupuestos como el proyecto del Canfranc, los planes de restitución por embalses, la depuración de aguas del Pirineo, la inclusión del nuevo Plan Especial para Teruel”.Asimismo, dentro de las peticiones de CHA se encuentran también proyectos nuevos, que serán estudiados por primera vez, y pretenden acortar los plazos de aquellos que no se planteaba abordar hasta dentro de uno o dos años. En total, el 90% se trata de aspectos del Ministerio de Fomento y del de Medio Ambiente.

Las actuaciones se centrarán en cuatro aspectos fundamentales: acelerar las inversiones en carreteras, mejorar las destinadas a infraestructuras ferroviarias, mejorar los aspectos de restituciones en Medio Ambiente e invertir en temas de rehabilitación del patrimonio histórico-artístico aragonés.

El presidente nacional de CHA indica: “Estamos poniéndonos de acuerdo en bastantes de los proyectos y actuaciones que podríamos incorporar como enmiendas. Estamos hablando del orden de una cuarentena de actuaciones, que se trata de un trabajo denso que requiere reuniones largas”, ha afirmado.

Tanto las inversiones en carreteras como en la red ferroviaria son uno de los aspectos más tratados y cuya partida presupuestaria es mayor. De las primeras, los dos proyectos más destacados son el desdoblamiento de la N-II, en el tramo de Fraga a Alfajarín, y el tramo Mallén-Figueruelas de la A-68, que pretenden evitar la gran cantidad de muertes producidas en esos tramos de vía.

Asimismo, en materia ferroviaria destacan el paso internacional transpirenaico.

Es las inversiones pertenecientes a Medio Ambiente, Bizén Fuster ha afirmado que “hay unas partidas ciertamente simbólicas, casi insultantes en el proyecto de presupuestos que para algunos proyectos que llevan ejecutados hay una partida de 0,9 en total, sumándolas todas ellas”. Por ello considera importante desde la opinión de CHA de darle “un empujón” para que se vea la voluntad política de resolver ese asunto.

Las restituciones son las obras ya ejecutadas en el embalse Lechago, en donde ha habido movilizaciones recientes y hay compromisos de actuaciones; el del Val, en el que no ha cumplido su convenio de restitución; y el de Montearagón, que necesita “una partida importante”, según Fuster, o actuaciones en el Matarranya.
Además tenemos que incluir a Teruel en el mapa presupuestario, reflejando la inclusión del Plan Especial, sus nuevas actuaciones 2009-2010, el Cantábrico-Mediterráneo, la vía rápida Teruel-Alcañiz y acelerar el desdoblamiento Zaragoza-Alcañiz-Mediterráneo.

Memory in the Cerebral Cortex: An Empirical Approach to Neural Networks in the Human and Nonhuman Primate (MIT, 1995)

Cortex and Mind: Unifying Cognition (Oxford, 2003). 

Last but by no means least, I happen to know Fuster as a most generous and modest man. Fuster can be seen in action: here lecturing on his special subject - the Cortical Dynamics of Working Memory.

Attention!

How the Brain Coordinates its Efforts to Pay Heed

Mark D'Esposito

Henry H. J. Wheeler Imaging Center

University of California, Berkeley

 

How does the brain organize its work? And how does it heed what it needs to heed? Theories of brain organization focus on two distinct but complementary principles of brain organization: modularity, the existence of brain regions with specialized functions, and network connectivity, the integration of information from various brain regions that results in organized behavior. In the study under review here, the modular and network models appear to play specialized roles in directing the attention of monkeys seeking certain visual targets through either "top-down" or "bottom-up" attentional strategies.

Modules versus networks

In the modules-versus-network debate, modularity is probably the simpler brain model to understand. Clinical observation of individuals with brain damage, as well as brain-imaging studies (functional MRIs, or fMRIs) of healthy individuals, demonstrate that certain brain regions control specific cognitive processes, such as the ability to produce speech. For instance, in patients with nonfluent aphasia, which creates a selective inability to speak, comprehension of spoken language remains intact. In 1861 Paul Broca observed that damage to the left frontal lobe in an autopsied brain had produced nonfluent aphasia. Modern brain-imaging studies of patients with strokes to this area (now known as "Broca's area") confirmed Broca's theory. Moreover, fMRIs of healthy individuals reveal that the left frontal lobe is activated when subjects generate speech.

Of course, that some brain areas specialize in certain functions does not exclude the possibility that those areas are also part of larger networks of brain regions communicating with one another. Although the modular model may accurately describe many cognitive functions, it is insufficient to explain complex cognitive processes that cannot be localized to isolated brain regions. It is unlikely that our ability to get the gist of a conversation, for instance, is the work of a single specialized brain module. Such complex behavior more likely arises from interactions between brain regions through network connectivity.

In his 1995 book Memory in the Cerebral Cortex: An Empirical Approach to Neural Networks in the Human and Nonhuman Primate, UCLA neurologist Joaquin Fuster began an argument he extended in his 2002 work Cortex and Mind: Unifying Cognition. According to Fuster, new studies of brain networks have led to a "revolution in contemporary neuroscience." He contends that the empirical shift from a reductionist modular model to a holistic network model offers promise of accomplishing our long-term goal of resolving the mind-brain question. Fuster's conception of a network model of brain function includes several key notions:

(1) Cognitive information is represented in wide, overlapping and interactive brain networks.

(2) Such networks develop on a core of organized modules of elementary sensory and motor functions, to which they remain connected.

(3) The cognitive code is a relational code, based on connectivity between discrete brain regions.

(4) The code's diversity and specificity derive from the myriad possible combinations of those brain regions.

(5) Any brain region can be part of many networks and thus of many percepts, memories, items of experience or personal knowledge.

(6) A given brain network can serve several cognitive functions.

(7) Cognitive functions consist of functional interactions within and between brain networks.

A division of labor ...

In "Top-Down Versus Bottom-Up Control of Attention in the Prefrontal and Posterior Parietal Cortices" (click here for pdf download), published in Science this year, Timothy Buschman and Earl Miller, both of MIT, add to this model by exploring the neural mechanisms underlying both functional specialization and functional integration. Buschman and Miller investigated how the brain allows us to give volitional attention to something in our environment, such as looking for our keys (top-down attention), versus automatically attending to something salient (or attention-grabbing), such as a fire alarm (bottom-up attention). To study these processes, the researchers focused on two brain regions known to be involved in attentional processes, the frontal and parietal lobes.

Using monkeys, Buschman and Miller recorded from neurons in these brain regions while the monkeys located a visual target on a computer screen. The target was always randomly located in an array of four stimuli, but there were two sets of conditions: In the first, the "pop-out" task, the target object would be clearly different from the nontarget stimuli (for example, it was not only a different color but also a different orientation), making the target more conspicuous. In the second test, the "search" task, the target stimulus would match some of the nontarget stimuli in at least a few dimensions (for instance, it might have the same color but not the same orientation). Because the target stimulus in this latter test was not salient, the monkeys had to rely on their memory of the desired target's appearance as they looked for it. As expected, it took longer for the monkeys to find this second type of target.

Buschman and Miller found that frontal-lobe neurons were first to find the target during the search task, whereas parietal lobe neurons were first to find the target during the pop-out task. In other words, selection of a more obscure target (top-down attention) may be mediated by the frontal lobes, whereas fast selection of a highly salient target (bottom-up attention) may be mediated by the parietal lobes. These findings suggest that the frontal and parietal lobes may mediate different cognitive processes consistent with functional specialization.

... and cooperative ventures

The researchers also investigated how these two brain regions communicated with each other during the two attention tasks by measuring the degree of synchrony between neuronal activity in each region. (Such synchrony -- a rough alignment of electrical wave patterns emitted from different brain areas -- is thought to facilitate or indicate communication and cooperation among brain regions. See Gyorgy Buzsaki's Rhythms of the Brain.) Synchrony between frontal and parietal regions was stronger in lower frequencies during the search task and in higher frequencies during the pop-out task, suggesting that synchronous activity between brain regions may increase the effectiveness of communication between these regions. Also, different modes of attention (for example, top-down as opposed to bottom-up) may emphasize synchrony at different frequencies. Buschman and Miller proposed that the increase in low-frequency synchrony during the search task could reflect a "broadcast" of top-down signals across the entire brain, whereas higher-frequency synchrony may support the local interactions between brain regions.

A methodological advance

These results add detail to the picture neuroscience is getting of how brain networks operate. And the study's methodological advance -- the ability to record simultaneously from two distant brain regions in an awake and active monkey -- offers a significant new tool for studying brain network connectivity. (In humans, functional magnetic resonance imaging, or fMRI, can also explore interactions between brain regions, as it simultaneously records correlates of neural activity throughout the entire functioning brain.) Over the next decade, hundreds of roughly similar monkey neurophysiology and human imaging studies will be performed in neuroscience laboratories around the world. From these studies, the pieces of the puzzle will continue to fall into place, allowing us to make significant strides toward answering the ultimate question: How does the brain work?

 

Mark D'Esposito is Professor of Neuroscience and Psychology at the University of California, Berkeley, where he the Director of the Henry H. Wheeler Jr. Brain Imaging Center at the Helen Wills Neuroscience Insitutute. He studies working memory, frontal lobe function, and cognitive neuroscience. He also maintains a practice in clinical neurology.

[googlevideo=http://video.google.com/videoplay?docid=-3002336180397686566&q=joaquin+fuster&total=1&start=0&num=10&so=0&type=search&plindex=0]

El diari amagava entre els seus fulls altres desagradables sorpreses...anuncis de la televisió pública del País Valencià (àlies Canal 9) on es formulava l'equació malèfica d'aquests dies : papa i llengua castellana. Ja ni tant sols tenen el remordiment de consciència de fer-ho en les dues llengües oficials. O bé la confirmació de que el Consell, malgrat les peticions d'una moratòria urbanística, continua devorant el nostre territori.
.

Una menció especial, i més dolorosa, requereix el nou atac patit per la llibreria de la Universitat de València situada a la vora de la Biblioteca d'Humanitats Joan Reglà. Aquest calorós matí de diumenge acollia la desagradable sorpresa de noves pintades amb lemes del tipus "som valencians, mai cagalans", "fora catalanistes" i altres afirmacions envoltades de passat i caspa. Des d'aquí solidaritzar-me amb la Universitat que en els darrers mesos ha patit atacs a les seues instal.lacions i agressions a alguns dels seus membres. Com sempre, la unió perfecta entre la complicitat de la nit, i la impunitat policial, ha permés a aquests individus actuar amb total llibertat.
.

Malgrat els entrebancs, cal seguir treballant amb més força que mai, pel que ens creiem i fem nostre. Un projecte cada cop més fort i cohesionat que de ben segur contribuirà a treure de l'ostracisme les nostres comarques.