L'orxata es diu així -va contar-me - perquè en temps de Jaume I, calvalcava el rei amb el seu sèquit per terres valencianes sota un sol d'estiu abrusador. Van arribar a una casa i decidiren aturar-s'hi a descansar. Una noieta els va venir a rebre. El rei, assedegat, li va demanar alguna cosa per apaivagar la sed. Ella li oferí un got d'orxata i el monarca, meravellat, va exclamar:

- Això és or, xata!

I d'aquí el seu nom. Però aquest conte no té gaire a veure amb la realitat. L'arrel del mot orxata està relacionat amb l'ordi. Apareix al segle XII el mot "orxata" amb un origen incert, possiblement del castellà "horchata" i aquest de l'italià "orzata". Potser, tot plegat del llatí hordeata (beguda feta d'ordi) derivat d'hordeum ('ordi').

Es pensa també en una  procedència mossàrab valenciana (ortxata), fent al·lusió a la beguda conformada inicialment a base d'ordi, llet d'ametlles, llavors de meló, aigua i sucre. Com ja sabem, actualment es fa bàsicament amb xufles.

Un apunt: a França, propina és "pourboire", literalment "per beure".

Salut i bony any 2008!

Efectivament, l'origen del nostre oncle és llatí (em refereixo a la paraula, no pas al parent), exactament de ovunculus que significava "germà de la mare". Em pregunto per què diem també "oncle" al germà del pare. Bé, això són figues d'un altre paner. En canvi, a les germanes dels nostres progenitors les hi diem "tia" (del llatí thia i aquest darrer procedent del grec theía). Són les tietes de tota la vida.

Però no hi ha oncles ni ties sense nebots. I aquí descobrim una altra curiositat familiar. La paraula nebot o neboda té el mateix origen que nét o néta. Embolica que fa fort! Nebot prové de nepos (llatí: nepos-nepotis) que vol dir nebot o nét. També hi havia el femení nepota i neptis. I ara us escric el que diu literalment el diccionari (perdoneu):

En llatí, neptos (masculí) i neptis (femení) reunien els sentits de 'net,neta' i 'nebot,neboda'; la formació d'un femení NEPTA en el sentit de 'néta' a partir de 'neptis' provocà la formació d'un masculí analògic NEPTUS 'nét' amb què es consolidà l'especialització de NEPOS, NEPOTA en el sentit de 'nebot, neboda'.

Què? Com us heu quedat? Au, doncs ja ho podeu explicar als vostres nebots o nebodes sempre que no siguin néts i que vosaltres sigueu oncles, tietes o res de tot això... necessito descansar una mica. Bona nit.

Un primer aspecte que vaig trobar interessant és la diferència del sentit de les dues paraules inicials d'aquella reflexió que us he descrit. Mentre que amic és una paraula que prové del verb amar, el mot família  procedeix de fàmul que vol dir "criat"(del llatí famulus). Per tant, família designa "el conjunt de criats i esclaus d'una casa" (Diccionari Etimològic. Ed. Diccionaris de l'Enciclopèdia, juliol-96).

La defensa de la família, com a entitat basada en l'afecte i els sentiments més pregons d'admiració i carinyo, des d'un punt de vista estrictament etimològic se'm fa difícil. Ho deixarem per un altre dia.