La contaminación del aire, el cambio climático acelerado debido a la desaparición de áreas verdes -entre otras causas- y los precios del petróleo hace importante para una ciudad su eficiencia energética y la capacidad para conservar áreas verdes. Dentro de las soluciones existentes a estos problemas están los llamados techos verdes.

Un techo verde, es un tejado con vegetación. Esta compuesto por varias capas, estas son:

• El techo: la estructura común hecha de concreto.
• Impermeable: Es una capa que evita las filtraciones de agua a través del concreto.
• Aislante: Aisla las capas de la vegetación, del concreto e impermeable.
• Capa de drenaje, aireación, almacenamiento de agua y barrera para raíces.
• Medio de crecimiento para las plantas: Este el sustrato o suelo donde se siembra las plantas.
• Vegetación

Estos tejados verdes pueden ser intensivos y extensivos.

Los intensivos son los que requieren capas de sustrato más profundas pues se colocan plantas grandes con respecto a los techos extensivos. Necesitan de mantenimiento periódico. La variedad de plantas a sembrar en este tipo de tejado es amplia, incluso se pueden cultivar árboles frutales pequeños.

Los extensivos tienen capas de sustrato mucho más finas que los extensivos. Por esto se siembran herbáceas, grama, etc.

También hay capas para superficies verticales que permiten la instalación de las llamadas paredes verdes.

Beneficios

Se han hecho estudios en diferentes lugares (UTEXAS -inglés-, Universität Paderborn -alemán-) para establecer cuales son los beneficios de construir una edificación con un techo verde. Según estas investigaciones mediante los techos ecológicos:

• Se recupera espacio o áreas verdes.
• El espacio verde recuperado ayuda a purificar el aire y reducir los gases contaminantes en el entorno.
• Se disminuye el efecto isla de calor en las ciudades.
• Se reduce la temperatura en la edificación.
• Se reduce el consumo y costos de energía eléctrica por refrigeración.
• Una reducción en el consumo de las edificaciones produciría una disminución de la necesidad de quemar combustibles para generar electricidad, reduciéndose las emisiones de gases contaminantes y los gastos de los gobiernos en petróleo.
• Los techos verdes tienen una vida más larga que los tradicionales.
• Su capacidad de almacenamiento de agua puede reducir los problemas de inundaciones en tormentas.
• En términos de estética, el aspecto de la edificación gana estilo.

Todo esto a parte de los beneficios psicológicos.

Notas

Los techos verdes actuales son una tecnología relativamente nueva. Sin embargo, en países como Islandia y Noruega se han utilizado por siglos. Los techos ecológicos actuales se empezaron a desarrollar en Alemania en los años 60 y se extendieron a otros países. En Alemania, según la Michigan State University, el 10% de todos sus techos planos son verdes siendo así el país con mayor densidad de techos de ese tipo.

En otro ámbito, la instalación de un techo verde agrega trabajo a la construcción de un edificio. Por ejemplo, el peso adicional de este tipo de techo debe ser considerado en los cálculos estructurales. Por lo tanto, su construcción es más cara que la de un techo tradicional.

No es recomendable que una edificación ya hecha se le instale un techo verde sin consultar con un ingeniero, arquitecto o experto en el tema pues se podría poner en riesgo la estructura.

Empresas

Entre las empresas o grupos dedicadas a la instalación de techos verdes están:

• Green Roof Systems de México, S. A.
• Teer-Volz
• TectaGreen

Las edificaciones son un símbolo del desarrollo humano, cada vez son más altas, más imponentes, con formas inconstruibles siglos atrás, que soportan fenómenos naturales como tormentas, terremotos, etc. Ahora, el techo verde ofrece la oportunidad a los arquitectos e ingenieros volverlas más verdes, más energeticamente eficientes y con más estilo.

En efecto, cuando se fagocitan las mutaciones, las sociedades emergen completamente renovadas. Por eso es que estamos viviendo, a pesar de nuestros justificados temores —en esos instantes cruciales de la historia de la humanidad, donde el futuro cada vez está más cargado de incertidumbres— unos momentos decisivos y, a la vez apasionantes. El futuro de nuestras sociedades, una vez hayamos balizado el abanico de los escenarios posibles y realizables, habría que reinventarlo y forjarlo en función de nuestros deseos, nuestra voluntad y nuestra libertad para que ese futuro por el que apostamos pudiera ser la razón de nuestras actuaciones en el presente.

Así pues, deberíamos asumir que la vejez del mañana bien podría ser completamente diferente de lo que pensamos ahora. Naturalmente, hay asunciones que son lógicas y fáciles de hacer. En efecto, no es difícil imaginarse una tercera edad, y hasta una cuarta edad, que mejorara su forma física para construir su propio envejecimiento, en un estado aceptable de salud.

Si consideráramos que el futuro es una continuación del pasado, se podría esperar de las personas mayores del futuro llegarían a fumar menos que las generaciones precedentes. Siendo coherentes con las tendencias actuales, podríamos pensar también que el medio ambiente estaría menos contaminado, que los viejos se alimentarían mejor, que se expondrían menos a los accidentes domésticos y peatonales, que sus hogares contarían con equipos de climatización más adecuados a sus necesidades, que apenas se expondrían a las radiaciones solares y que incluso practicarían deporte para mantenerse en un buen estado de salud física, “fitness”.

Desgraciadamente, nada es seguro y bien pudiera ocurrir todo lo contrario, debido a las crisis financiera y energética que actualmente padecemos, por no hablar de las graves consecuencias que tendría un eventual cambio climático abrupto. Nunca deberíamos olvidarnos de que en épocas de crisis profundas, son los viejos y los niños los más olvidados. Niños habrá pocos, por lo que es posible que se salven, pero es innegable que viejos habrá demasiados. Los viejos seremos multitud, y con la deuda exterior contraída por culpa de la economía del ladrillo y de los mediocres dirigentes que sufrimos, lo más probable es que nuestro futuro llegue a ser mucho peor de lo que nos imaginemos ahora. El parcheo y la improvisación, a la que los irresponsables políticos de hoy nos tienen acostumbrados, no permiten mejores augurios.

Sin embargo, siempre existe una esperanza razonable. Una esperanza que, en los países desarrollados, se podría  deber al hecho de que las personas mayores cada vez seremos más ilustradas, participaremos más en el seno de la sociedad, tendremos ilusión por aprender y, hasta nos preocuparemos de cómo distribuir y aprovechar mejor el amplio margen de tiempo libre del que disfrutaremos. Ello nos permitirá a algunos leer más y estudiar aquellos temas que más nos apasionan, pero para los que nunca tuvimos el tiempo suficiente, como para dedicarles nuestra atención como merecían. Era cuando vivíamos para lo urgente, en lugar de vivir para lo importante.  

La vida social también tendrá un nuevo tratamiento y variará, en función de la escala de valores y del comportamiento de cada persona mayor. También presumo, aunque puedo equivocarme, que gracias a nuestro interés por aprender nuevas cosas y por adentrarnos en las nuevas fronteras, seremos un colectivo que se comunique más que nuestros antecesores y se beneficie, en un mayor porcentaje, de los servicios y potencialidades que conllevan Internet y las Tecnologías de la Información y de la Comunicación, TIC.

Todo ello permitirá que los individuos de edad, independientemente de su grado de autonomía, puedan estar conectados a sus amigos, familiares y a los chats, a las compras de bienes y servicios por internet —creando comunidades virtuales del estilo "facebook"— y, por este medio, también a los servicios integrados de atención y prevención socio-sanitarios.

Igualmente, subrayaré que el envejecimiento de la población habría que considerarlo enmarcado dentro de lo que se conoce como el desarrollo sostenible. Algo que a los ecologistas les cuesta entender pues están demasiado sesgados por el medio ambiente, a la hora de interpretar el desarrollo sostenible. Por otra parte, y recientemente, la sostenibilidad ha empezado a ser valorada como garantía para las inversiones de aquellos accionistas que desean invertir en empresas que les garanticen una estabilidad.

El principio de la sostenibilidad nos obliga a no tomar decisiones, ni emprender iniciativas que puedan comprometer e hipotecar los márgenes de libertad de las generaciones futuras. El modelo neoliberal de desarrollo, actualmente vigente, —un sistema absurdo para hacer frente a las necesidades sociales que nos aguardan con el envejecimiento pues sólo sabe plantear en sus políticas la reducción de impuestos— empieza a dar muestras evidentes de estar agotado —también podríamos decir que con falta de riego sanguíneo en la cabeza— hasta para los menos alertados.

La constatación de los hechos nos indica que los datos que se aportan sobre las desigualdades sociales son cada vez más preocupantes, tanto para los países pobres y en vías de desarrollo. Son preocupantes  también en lo que se refiere a las personas que están sufriendo su expolio y su marginación y exclusión, ya que, alocadamente, la falta de rumbo que conllevan las políticas continuistas actuales nos conduce a una situación intolerable, donde las diferencias entre las diferentes clases sociales crecen cada vez más. Este foso de las desigualdades es el que está impidiendo, incluso, elaborar un proyecto de país compartido.

Por otra parte, es más que una anécdota el hecho de que los fondos de pensiones cada vez tienen más importancia en casi todos los países desarrollados, aunque se establezcan de modo complementario. Además, dichos fondos están llegando a representar en 'stock market' principales, como en la bolsa de Nueva York, el 60% de la masa financiera que se mueve en dichos mercados de capitales.

A su vez, dichos fondos de pensiones comienzan a preocuparse por la solidaridad intergeneracional apostando por el desarrollo sostenible que exige actuaciones y objetivos que sean respetuosos con el medio ambiente, tecnológicamente posibles, socialmente deseables y económicamente rentables, pero en base a la obtención de beneficios óptimos y sostenibles.

Así pues, se trata de una oportunidad histórica que tenemos. Se trata de asociar la inversiones al largo plazo con los retornos a largo plazo —inversiones a largo plazo para convertirse en las retribuciones de las pensiones de jubilación, a largo plazo.

El aumento del número de personas mayores y su voluntad de tener una vida larga y sana, con unas posibilidades legítimas de acceso a los recursos, también se puede entender como una forma de desarrollo sostenible individual pues compromete también el desarrollo sostenible global, a nivel de cada país, para evitar que se creen conflictos intergeneracionales. Es, sólo de este modo, como podemos asumir que lo que heredamos de nuestros padres y abuelos también es un préstamo que nos hacen nuestros hijos y nuestros nietos.

Vivir mucho tiempo pero conservando todo el potencial físico e intelectual es lo que deseamos la gran mayoría de los seres humanos. Esta aspiración del desarrollo sostenible individual por fuerza ha de armonizarse con un desarrollo ambiental, económico y social propicio; es decir: con el desarrollo sostenible. Démonos cuenta de la gran trascendencia que tiene, en sí, el principio de Desarrollo Sostenible. Este principio se asienta tanto en el plano mundial e internacional como en el plano nacional y local y también en el plano individual.

En la medida que materialicemos un Desarrollo Sostenible, a nivel global, pero complementado con un desarrollo sostenible local e individual, habremos llegado precisamente a la transformación y al cambio de paradigma socioeconómico. En el caso del desarrollo sostenible global, el cambio de paradigma lo que propone es ponderar las prerrogativas energéticas, productivas y económicas y ponerlas en relación con los factores ecológicos y sociales, de modo que no todo lo que es tecnológicamente posible ha de ser socialmente deseable, ni tampoco respetuoso con el medio ambiente, aunque sea económicamente rentable.

En el caso del desarrollo sostenible local e individual, el cambio de paradigma es muy parecido porque también significa tener que decirle al capital que existen límites. Significa decirle al capital que no es quien manda sino que quien lo hace es la dignidad de los seres humanos y que, en consecuencia, no todo vale, porque la mayor riqueza de las naciones radica —o en teoría, debería radicar— en la felicidad de sus habitantes.

La Organización Mundial de la Salud, OMS, propuso una estrategia global con el objetivo de alcanzar un envejecimiento asociado a un buen estado de salud y recomendaba considerar el envejecimiento como algo que forma parte de un ciclo de vida y que demanda ampliar y extender la participación de las personas mayores en la vida social y cultural de cada municipio y de cada país.

El año 1999, el último del siglo XX, fue el año que celebraba el hecho de la 3ª edad y tuvo, por objetivo, promover una reflexión global acerca del futuro de la vejez. Ésta es la prueba palpable del bajo rendimiento de dichos festejos pues todavía se sigue sin reflexionar, ni aportar algo que sea de fundamento. Propongo que deberíamos celebrar el año 2009 como el año de la estupidez humana. Tampoco valdrá para nada pero, al menos, dejaremos patente lo que cada vez nos resulta más evidente.

Recordaré también que la Agenda 21, el plan de acción que comprometía, tanto política como moralmente, a los países firmantes de la declaración de Río, a poner en práctica el desarrollo sostenible, sugería tener en cuenta el envejecimiento de la población, entre las opciones de la política futura.

La Agenda 21 propuso que se estudiara la incidencia de la edad sobre la demanda en materia de recursos, que se generalizara la independencia financiera de la vejez, así como, que se analizaran soluciones alternativas, hospitalarias o sociales necesarias para ocuparse de atender los problemas que suscita el fenómeno del envejecimiento.

Cuando uno comprueba la miseria que cobran los que fueron trabajadores autónomos y las viudas no puede sino enfadarse vivamente ante tanto cinismo que demuestran los políticos cuando afirman, año a año, que subirán las pensiones para ajustarlas a un nivel digno. Han pasado más de treinta años y todavía no se han ajustado.

Paradójicamente, nos encontramos al final de una época en la cual, felizmente los viejos no mueren pero desgraciadamente, los niños tampoco nacen. Contamos con unas tasas de natalidad de las más bajas del mundo. Son nuevos tiempos donde las nuevas tecnologías, sin duda, jugarán un gran papel, ayudando a transformar las reglas de juego y ampliando las fronteras hacia lo desconocido.

Pero también es una era que se acaba, fundamentalmente, debido al agotamiento del petróleo. Necesitamos emprender la transición hacia un nuevo modelo energético no basado en los hidrocarburos fósiles, al tiempo que reducimos nuestras emisiones de GEIs, responsables del Cambio Climático ya iniciado.

Asistimos a los albores de una nueva era, donde ese mundo inquietante de Aldoux Huxley quizás no se encuentre tan lejano ya que los progresos de la ciencia y de la tecnología, en especial de la biología y de la ingeniería genética, pueden contribuir a un cambio sustancial de nuestra percepción acerca de la integridad humana. Quizá nuestras reservas de órganos humanos para transplantes y la producción abundante de plasma sanguíneo se provea a partir de clones humanos, fabricados en serie gracias, a los avances de la nueva tecnología llamada "Tecnología de la Reproducción".

El envejecimiento de la población debe ser afrontado desde la equidad, desde la solidaridad, pero, sobre todo, desde la dignidad de nuestra condición de seres humanos. Podríamos decir que todos los que poblamos este planeta también nos encontramos ante una encrucijada pero, obviamente, no será la única a la que nos enfrentaremos, en nuestro caminar hacia el futuro. En el famoso cuento de Lewis Carroll, “Alicia en el País de las Maravillas”, la protagonista Alicia, en varios capítulos del libro, es acompañada por el personaje inteligente del cuento, el conejo, y al llegar a una encrucijada, Alicia, desconocedora de aquel entorno, le pregunta a su acompañante:

—¿Cuál es el camino?— el conejo le responde interrogante:
—¿Adónde quieres ir?— Alicia sorprendida responde con sinceridad de inmediato:
—No lo sé— y de nuevo se nos muestra la sagacidad del conejo cuando le contesta con otra pregunta:
—¿Para que me preguntas cuál es el camino si no sabes a dónde quieres ir?.

Esta es exactamente nuestra encrucijada actual, en el tema del envejecimiento de la población.

Por consiguiente, no queda más tarea que la de forjarnos en cada país o región económica como la UE, un escenario-apuesta que sea compartido por todos, de modo y manera que, una vez que sepamos a dónde queremos ir, podamos elaborar con pertinencia y coherencia las estrategias que nos permitan alcanzar dicho escenario-apuesta. Hace casi 20 siglos el filósofo Séneca, nos iluminaba diciendo: 'No hay vientos favorables para aquel que no sabe a dónde quiere ir'.

Sería muy bueno que el mensaje de esa lógica reflexión nos ilumine a partir de ahora. El futuro de la vejez es nuestro futuro y si somos inteligentes, también es lo más importante para nosotros, porque es allí, donde todos aspiramos pasar el fin de nuestros días, porque además aspiramos que sea el mayor tiempo de vida posible, pero en condiciones de salud, por supuesto.

Parte 1

Parte 2

Parte 3

Parte 4

Parte 5

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Se dice que estos han sido días "de crisis": que si alimentaria, que si energética, que si el alza del petróleo... Nuestro gobierno no se cansa de buscar excusas y ofrecer "soluciones" que no terminan de convencer a la población. Y si a eso le agregamos los escándalos recientes de algunos funcionarios públicos, tendremos una perfecta "receta para la destrucción", a cuestión de días de iniciarse el período 2008-2012.

Siempre se tiene la idea de que estos días son propicios para demostrar un cambio y se espera que el gobierno "remenee la mata" gubernamental. Hay quienes ya hacen su lista de quienes deben irse o quedarse e incluso se comenta que algunos se han acercado al Presidente para pedirles que "no los muevan".

Pero no hay razón para espejismos ni para esperanzas ficticias. Todo continuará de la misma forma como se ha venido mal llevando en estos últimos cuatro años. Hemos estado apenas empezando a pagar las deudas del clientelismo político, la compra y venta de conciencias, la corrupción, el pragmatismo y el dispendio sin freno de los recursos que provienen de nuestros impuestos.

Ahora bien, NO debemos quedarnos de brazos cruzados, lamentándonos nuestra (mala)suerte. Un compañero siempre nos recuerda: "la vida es peligrosa debido a las personas que nos hacen mal, también lo es por las que se sientan a ver lo que pasa". Es necesario levantarnos, organizarnos y reclamar nuestro derecho a una vida más digna y más justa.

Desde Justicia Global llamamos al pueblo a organizarse, porque, como decía la siempre bien recordada Mamá Tingó, "Sólo el pueblo salva al pueblo". La solución no vendrá de fuera, sino de nosotras y nosotros mismos.

Hay que abrir los ojos; pero ese es apenas el primer paso. Tenemos que inventar, buscar soluciones que salgan de nuestra propia imaginación. Hagamos nuestro el presente, para que el futuro también sea nuestro. La sociedad que merecemos se construye sin permiso.

Por ello, tanto Arabia Saudí como Kuwait y EAU —Emiratos Árabes Unidos— han apostado por las alianzas estratégicas del tipo “win&win” con empresas petroleras o petroquímicas multinacionales que tienen el ‘know how’, al tiempo que les garantizan el control del ‘upstream’ que las multinacionales necesitarán cada vez más en el futuro. Se trata de unas alianzas estratégicas entre un país productor de gas natural y petróleo y una multinacional petrolera o petroquímica, donde, como en un juego de suma cero, los primeros que lleguen serán los ganadores. Incluso, se da el caso de que algunos países petroleros, que saben que el petróleo se agota, están apostando muy fuertemente por las energías renovables como fuentes de energía  alternativa a los hidrocarburos fósiles. Como podemos apreciar, en el negocio del petróleo, las reglas de juego están variando a pasos agigantados pues el que no corre vuela.

El mes pasado, la empresa nacional petrolera de Arabia Saudi, Aramco, y la empresa petrolera francesa, Total, crearon una empresa conjunta, ‘joint venture’, que dedicará al refino y a la petroquímica, ‘Jubail Refining and Petrochemical Company’. La empresa de refino y petroquímica se ubicará en Jubail, Arabia Saudí, y tendrá una capacidad de refino de 400.000 barriles diarios y estará dotada de una conversión profunda para poder trabajar con petróleos ultrapesados.

El proyecto de refinería de Jubail pretende que Arabía Saudi también empiece a rentabilizar sus reservas de petróleo, aportándolas un mayor valor añadido, al tiempo que reduce el desfase entre las infraestructuras de refino y las demandas de los diferentes tipos de petróleo que se dan en el mercado de los carburantes fósiles.

El proyecto de refinería de Jubail es un ejemplo de cooperación estratégica entre un gran país productor de petróleo y una compañía petrolera y/o petroquímica. Ambas empresas juntas, Saudi Aramco y Total, podrán responder en mejor medida a la creciente demanda de carburantes y de productos petroquímicos, sobre todo en Asia y Oriente Medio, pero también en Europa, donde la demanda de gasóleo y de queroseno no deja de crecer.

La refinería procesará petróleo ultrapesado, ‘Arabian Heavy’, y lo transformará en productos refinados de muy alta calidad que se adaptarán a las normas más estrictas. Su inicio operativo está previsto para finales de 2012. Jubail será una refinería totalmente convertidora y maximizará la producción de gasóleo y de queroseno. Además, el proyecto prevé producir 700.000 toneladas/año de paraxileno, 140.000 toneladas anuales de benzeno y 200.000 toneladas anuales de propileno de alta pureza.

La refinería se beneficiará de la proximidad de los campos petrolíferos de bruto pesado así como de las infraestructuras de calidad de la ciudad de Jubail, entre las cuales se encuentran un puerto industrial, redes eléctricas y de suministro de agua, así como una zona residencial.

Tras la firma de estos acuerdos, la empresa ‘joint-venture’, ‘Jubail Refining and Petrochemical Company’, se constituirá, definitivamente, durante el tercer trimestre de 2008. En un principio, estará controlada por Saudi Aramco en un 62,5 % y por Total en un 37,5 %. Más adelante las partes se plantean conservar una participación del 37,5 % cada una. El 25 % restante saldrá a bolsa en el mercado saudí, después de contar con la aprobación de las autoridades competentes, Saudi Aramco y Total se repartirán la comercialización de la producción.

Hace unas semanas, Dow Chemical, la empresa química más grande del mundo, vendió el 50% de las acciones de cinco de sus empresas a la empresa petrolera kuwaití, Kuwait Petroleum, por un valor aproximado de 9.500 millones de dólares. A su vez, tanto la empresa de Kuwait como Dow Chemical se comprometieron a utilizar parte de estos activos para la creación de una empresa conjunta, de manera que, cada una de las partes, tenga un 50% de las acciones de la nueva sociedad.

Kuwait, que controla, aproximadamente, el 10% de las reservas mundiales de petróleo está invirtiendo en ampliar sus actividades ‘downstream’, incluyendo refinerías y plantas petroquímicas, para poder sacar mejor partido de los activos que posee debido a sus reservas de petróleo. La empresa conjunta, ‘joint venture’, tendrá su sede en los Estados Unidos y se dedicará a la fabricación y comercialización de polietileno, etilenoaminas, etanolaminas, polipropileno y policarbonato. También se espera que la nueva empresa produzca una ventas de más de 11.000 millones de dólares y que ocupe a más de 5.000 personas, en todo el mundo.

De cualquier modo, Dow Chemical no es una empresa que sea ajena a las dunas de arena de Oriente Medio. Hace tan sólo dos meses, en mayo pasado, la empresa norteamericana creó otra ‘joint venture’ con ‘Saudi Arabian Oil’ para construir una instalación petroquímica, en la provincia oriental de Arabia Saudita. En realidad, se trata de la planta más grande de productos químicos y plásticos que se haya construido de una sola vez. Hace tan sólo unas semanas, también se rumoreó sobre un acuerdo entre Kuwait Petroleum y Dow Chemical, al objeto de adoptar conjuntamente proyectos en Kuwait y en terceros países.

Por  otro lado, hace algo más de una semana, nos llegó la noticia de que China había dado luz verde a unas inversiones de 5.000 millones de dólares en una refinería de petróleo cuyo proyecto sería compartido entre la empresa petrolera Sinopec de China y la empresa petrolera nacional de Kuwait, dándose, de este modo, un gran paso para fortalecer y estrechar los vínculos entre el Golfo Pérsico y sus leales clientes de Asia.

Al mismo tiempo, Gazprom anunció que su división química petroquímica, Sibur Holding, había firmado un acuerdo para establecer una empresa conjunta con Midland, una planta de Dow Chemical ubicada en Michigan. El acuerdo daría a Gazprom acceso a las nuevas instalaciones petroquímicas que Dow Chemical tiene en Alemania. A cambio de ello, Dow Chemical refinaría para Gazprom el gas natural que obtiene de yacimientos gasistas situados en la región de Yamalo-Nemets, en el norte de Rusia.

Recientemente, General Electric se acaba de asociar con Mubadala Development Co —empresa perteneciente al holding que controlan los fondos soberanos de Abu Dhabi— para impulsar las tecnologías energéticas limpias en Oriente Medio y África. Los Emiratos Árabes Unidos que apuestan por construir la primera ciudad con cero desechos y cero emisiones de carbono ciudad recibirá un importante apoyo financiero de General Electric Co, La empresa norteamericacana junto a Mubadala Development Co ha decidido establecer un Centro de tecnologías energéticas limpias en la ciudad de Masdar de los Emiratos Árabes Unidos.

En Masdar —una ciudad amurallada cuyo nombre significa "la fuente", en árabe— se pretende construir un gran número de viviendas para el alojamiento de unas 47.000 personas, así como un vivero de empresas de 'CleanTech' en tan sólo 8 km2 de terreno. El proyecto de la ciudad amurallada deberá concluir para 2015, y toda la energía que se consuma se obtendrá a partir de la energía eólica y de la energía solar. De este modo, las emisiones de gases de efecto invernadero, GEIs, se reducirán a cero.

El proyecto también contempla el hecho de que en Masdar se ubique el Centro de Investigaciones sobre Desarrollo Sostenible: Agua y Energía, financiado por General Electric. El Centro podrá albergar hasta a 100 técnicos especialistas en este campo del Desarrollo Sostenible. Éste es un proyecto que, casi con toda seguridad, será un gran éxito pues cumplirá la mayoría, si no todos, de los ambiciosos objetivos que se han propuesto, en cuanto a la comercialización de las energías renovables que, como sabemos, representan un porcentaje cada vez mayor del mix de energía en los países  desarrollado.

General Electric, GE, también tiene previsto abrir un centro de investigación para su iniciativa de Ecoimaginación en Masdar, cuyos primeros edificios se terminarán a finales del próximo año. La empresa Fairfield, con sede en Connecticut, prevé invertir 50 millones de dólares en el segundo fondo de inversiones de CleanTech de Masdar. El primer fondo de 250 millones de dólares se ha invertido en más de una docena de empresas especializadas en tratamiento y purificación de las aguas, tratamiento de residuos, tecnologías fotovoltaicas y tecnologías de transporte.

Por su parte, la empresa perteneciente al holding árabe de los EAU, Mubadala, se ha comprometido a invertir hasta 200 millones de dólares en ‘GE Industrial Investment Partners’, una nueva empresa que aportará capital a las empresas que trabajan sobre energía, transporte y atención a la salud.

Durante los próximos doce meses, la alianza formada por GE y Mubadala prevé para establecer, en Abu Dhabi, unos servicios financieros comerciales de empresas que centrarán su actividad en Oriente Medio y África. Cada empresa tiene previsto destinar 4.000 millones de dólares como capital de la empresa de servicios financieros comerciales, durante los próximos tres años, con el objetivo de generar 40.000 millones de dólares en acciones.

En definitiva, se trata de un importante acuerdo estratégico de una empresa multinacional con el Estado de EAU, a través de una empresa controlada, y que se basa en el convencimiento de que, tanto Oriente Medio como África, representan una gran oportunidad de invertir en tecnologías relacionadas con las energías renovables, el agua potable y la aviación. Además, en base a este acuerdo, Mubadala explorará la manera de que GE preste servicios de venta y mantenimiento de motores de aviación para las compañías aéreas que operen en la región.

Todo esto ocurre entre nosotros, al contrario de lo que sucede en otros países líderes en innovación como son Israel y Finlandia, donde las carreras técnicas como las de ingeniería, entre otras, están muy prestigiadas y ya, desde el principio, se las remunera el doble que a las otras. Sin ingenieros, ni físicos, ni químicos... la innovación es prácticamente imposible. Estos países, líderes en innovación, saben el valor estratégico de la innovación y actúan en consecuencia. Por ello, a la obtención de unos altos rendimientos educativos —excelencia educativa— y a los objetivos que persiguen elevar el nº de ingenieros per cápita les dan tan gran apoyo y destinan, a su vez, tantos recursos al I+D+i —hasta cuatro veces más que nosotros.

En nuestro caso, el hecho de que las carreras técnicas sean unas profesiones que, en la práctica, cada vez cuenten con menor prestigio social, que estén cada vez peor pagadas y que, encima, se dé el caso de que apenas ocupen, en la actualidad, escalafones altos en muchas empresas importantes —comparativamente con otras como las relacionadas con el derecho, economía y las finanzas— es uno de los motivos por el que cada vez hay menos jóvenes que quieran estudiar ingeniero. Los niveles del prestigio y los niveles de dificultad deben ir parejos.

Ante el declive del número de alumnos en carreras técnicas, las diferentes 'Escuelas de Ingeniería' han apostado por rebajar las exigencias de entrada puesto que, en caso contrario, se quedarían sin alumnos. Paradójicamente, las carreras de ingeniería están catalogadas como las carreras más difíciles. Hasta hace unos cuarenta años, el esfuerzo que representaba su aprendizaje estaba reconocido por el salario y el prestigio social que la profesión de ingeniero tenía para el desarrollo industrial y el progreso científico y tecnológico.

Hoy en día, cualquiera que estudie carreras mucho más fáciles como empresariales o económicas estará mucho mejor pagado y los jóvenes lo saben. Además, los ingenieros, en muchas empresas —como ocurre con compañías eléctricas de nuestro entorno— donde se supone que deberían ocupar los puestos de máxima responsabilidad,  a duras penas se quedan en los escalafones intermedios.

Mientras tanto, son los abogados y economistas, expertos en el mundo financiero, los encargados de dirigir los destinos de estas empresas. De este modo, no es muy extraño que ocurra que muchas de las empresas estén más ocupadas en elevar el valor de la acción para el accionista que en satisfacer las necesidades de innovación de sus propias empresas porque es un mundo sobre el que los financieros no entienden. Ocurre lo del viejo chiste de Oto que era tan tonto que, para comprar gasolina, se le ocurrió vender la moto.

Desde otro enfoque, y a falta de avances en materia de innovación, donde nos encontramos a la cola de los países desarrollados, lo que sí abundan, en cambio, son teorías sobre la inteligencia. Algunas teorías son divertidas, pues demuestran cierto rigor intelectual, y otras, en cambio, me parecen más aburridas por lo fantasiosas y especulativas que son. Desgraciadamente, sólo son teorías muy lejos de aplicarse de manera generalizada. Si contáramos con buenos profesionales en la enseñanza, no dudo de que estas teorías podrían elevar el nivel de competencias de los licenciados en la universidad. Ello es necesario, si es que queremos hacer frente a nuestras necesidades de recursos humanos en I+D+i, al ritmo que necesitamos desde las políticas de anticipación y no, al ritmo que se nos marca desde la oferta.

Como tampoco hay políticas de anticipación —y para no tener que criticar a saco a quienes sólo se ocupan de vivir en lo urgente, olvidándose de lo importante— comentaré, separando el grano de la paja, que algunas de las teorías acerca de la inteligencia son o podrían sernos muy útiles. Sin embargo, he de matizar que este tipo de teorías nunca podrán ser aplicables en países donde lo que prima es la codicia y la estética frente a la lógica y la ética. Por ello, esperando que surjan políticos que restauren, en la práctica, los principios y valores morales que la economía del ladrillo y del 'pelotazo' se han cargado, considero que sería bueno retomar en serio algunas teorías sobre la inteligencia, salvando aquello que merece la pena y volver a lo que, de verdad, nos debería importar.

La inteligencia, ¿Qué es la inteligencia?. Si concebimos la inteligencia —a partir del latín intus=profundo, legere= leer— traduciríamos su concepto como ‘leer en profundidad’; es decir, como la capacidad o facultad de conocer y de comprender. Siguiendo a Howard Gardner, en su tratado “Frames of Mind”, la inteligencia es la capacidad para plantear y resolver problemas, para encontrar respuestas a preguntas concretas y para aprender temas nuevos, de forma rápida y eficaz. Si ello es cierto, debemos reconocer que nuestro sistema escolar cuenta con la existencia de únicamente dos inteligencias, la lingüística y la matemática.

Las pruebas de acceso a la Universidad o Educación Superior que, en general, se realizan en todos los países se basan en estos dos aspectos de la inteligencia o en estos dos tipos de inteligencia, en el fondo, similares a la Prueba de Coeficiente Intelectual (IQ), tipo Binet, la cual predice en cierta medida el rendimiento escolar pero no correlaciona éste con el desempeño y el éxito profesional posterior a la escolarización.

Gardner y su Proyecto Spectrum plantean la existencia de siete inteligencias, y en consecuencia la teoría de las inteligencias múltiples. Estas siete inteligencias son las siguientes:

1.- Inteligencia matemático-racional. Es también la de la lógica y la de la representación simbólica del universo.
2.- Inteligencia verbal-auditiva, que está relacionada con la semántica, con la sintaxis, con la fonación, con los juegos de palabras y con la retórica; es la inteligencia típica de los poetas, de los humoristas, de los escritores y de los oradores.
3.- Inteligencia kinestésica o psicomotriz; es la del movimiento y su coordinación; es la del gimnasta, del trabajador manual, del mecánico, del cirujano y del deportista.
4.- Inteligencia musical-rítmica es la capacidad para representarse mentalmente en forma simultánea varios instrumentos y sonidos; por el ritmo, es parcialmente la del actor y la del poeta.
5.- Inteligencia visual-espacial es la de los pintores y escultores, es la que sirve para ubicarse geográficamente-
6.- Inteligencia intrapersonal, es la de los solitarios y meditativos, encerrados, hábiles en la introspección; muchos escritores y científicos poseen esta inteligencia en grado apreciable-
7.- Inteligencia interpersonal, es la de los grandes líderes y comunicadores, la que nos permite conformar grupos, relacionarnos fácil y bien con los demás sin distingos, la que facilita y agiliza las negociaciones de los conflictos.

Hace tan sólo una década, Daniel Goleman planteó la importancia de la inteligencia emocional para el desarrollo humano. La inteligencia emocional, según Goleman, es la capacidad que el hombre tiene para reconocer sentimientos en si mismo y en otros, siendo hábil para gerenciarlos al trabajar con otros.

Más o menos, los Principios de la Inteligencia Emocional son los siguientes: 


1.- Recepción:
 Cualquier cosa que incorporemos por cualquiera de nuestros sentidos.


2.- Retención:
 Corresponde a la memoria, que incluye la retentiva (o capacidad de almacenar información) y el recuerdo, la capacidad de acceder a esa información almacenada.

3.- Análisis: Función que incluye el reconocimiento de pautas de comportamiento y el procesamiento de la información.

4.- Emisión:
 Cualquier forma de comunicación o acto creativo, incluso del pensamiento.

5.- Control: Función requerida a la totalidad de las funciones mentales y físicas.


Estos cinco principios se refuerzan entre si. Por ejemplo, es más fácil recibir datos si uno está interesado y motivado y si el proceso de recepción es compatible con las funciones cerebrales que si ocurre todo lo contrario, ya que si se recibe la información de manera eficaz, es más fácil, entonces, retenerla y analizarla. A la inversa, una retención y un análisis que sean eficaces incrementarán nuestra capacidad de recibir información.


De modo similar, si las tareas de obtención de la información exigen cierta complejidad se deberá contar también con una capacidad, innata o aprendida, para retener —recordar y asociar— todo aquello que se ha recibido. La calidad del análisis depende mucho de nuestra capacidad de captar y retener la información.
Estas tres funciones convergen en una cuarta función, relativa a la emisión o expresión de nuestras ideas a través del escrito, el discurso, el gesto u otros recursos , de todo aquello que se ha recibido, retenido, analizado y valorado.
 Finalmente, Goleman, introduce una quinta función relacionada con el control de todas nuestras funciones mentales y físicas, incluyendo la salud general, la actitud y las condiciones ambientales.

Según Goleman y otros autores que le siguen, el éxito, tanto de empresarios como de trabajadores, ocurre en personas que cuentan con un alto nivel de desempeño, destrezas, habilidades técnicas y emocionales, bien desarrolladas logran la capacidad para ofrecer sus sentimientos que cada vez se hacen más competitivos y necesarios en la familia, en la empresa y en la sociedad.


Para Goleman, la autoconfianza, la autoestima, la autodisciplina y la empatía, son factores cruciales de esta inteligencia que tanto ha sido despreciada por nuestros sistemas educativo y social. Los soportes de las inteligencias son visuales, auditivos y kinestésicos, los cuales deben integrarse dentro de una visión global, y biopsicosocial de la persona. Se sabe que, aproximadamente, el 40% de las personas son del estilo kinestésico. Estas personas toman sus decisiones en función de su corazonada, son personas que hablan desde el sentimiento y tienen mucha facilidad para llegar a las personas, porque tienen habilidad de percibir lo que está sintiendo la otra persona. Por esta razón, hay que estar muy atento, con la sensación que usted le genera o le ofrece a un kinestésico, porque un kinestésico puede sentir si usted es una persona fría o cálida y, a continuación, actuará en función de si usted le ha caído bien o mal.

Para colmo, todo esto sobre lo que hemos hablado acerca de la inteligencia, y que parece tan interesante, al sector educativo le importa un comino, al menos de manera generalizada. El sistema educativo actual, como está tan funcionarizado y burocratizado —y plagado de intereses creados que nada tienen que ver con la inteligencia y la transmisión del conocimiento— prefiere trabajar sobre soluciones que representen el menor número de cambios posible y, si se da el caso, como lo hiciera a comienzos del siglo pasado.

Por ello, y sin apenas riesgo de que me equivoque, el sistema educativo —a menos de que hagamos una revolución— continuará estandarizado en sus procedimientos homogeneizadores, desaprovechando y desperdiciando el gran potencial de capital humano que le llega y, en consecuencia, seguirá entregando a la sociedad un resultado que deja tanto que desear. Los empresarios critican constantemente la escasa formación que reciben los recién licenciados de la Universidad, mientras éstos rezuman engreimiento por el mero hecho de tener ya un título.

Según los empresarios, los nuevos titulados no tienen la formación que ellos esperan pues carecen de sentido práctico y empresarial. No sólo hay que enseñarles todo de nuevo, sino que esta labor se vuelve más costosa por los bloqueos, filtros y manías que los licenciados han asimilado durante la experiencia escolar y universitaria. Mientras, la sociedad observa aterrada cómo, ante la grave crisis en la que nos encontramos, la innovación —nuestra catapulta para alcanzar el nuevo paradigma emergente— y la capacidad de realizarla brillan por su ausencia. Aquí, Goleman y sus teorías tampoco valen y necesitamos recurrir a la inteligencia creativa que otros autores comentan y que, en otros artículos posteriores, si viene al caso, desarrollaré.

Los empresarios suelen afirmar que el colectivo de técnicos, aparte de menor, está peor formado. Las universidades viven cómodamente en su endogamia y, no parece que den muestras de preocupación por lo malos resultados que ofrecen, ya que nadie se atreve a cuestionar sus enormes deficiencias, ni a plantear una estrategia seria para convertirlas a la excelencia. Así, sin que nada cambie, no es de extrañar que los universitarios que emergen de dichas “alma mater” sean cada vez más incapaces de plantear y de resolver los graves problemas que padecen las empresas y los países.

Que bueno sería que el deber principal de los profesores hubiera sido el de diagnosticar, en primer lugar, las inteligencias múltiples de cada alumno y, en función de este resultado, trazar la estrategia y las tácticas correctas para fortalecer las inteligencias más débiles, para potenciar aún más las que son más fuertes, para estimular el aprovechamiento de todas las oportunidades que se presenten, y para enfrentar las amenazas debilitando, al máximo, su impacto sobre el desarrollo polifacético del alumno. De este modo, es cómo hubiéramos potenciado la creatividad y la innovación y hubiéramos sido capaces de hacer frente, mediante la innovación, a los retos de futuro, en vez de tener que sufrirlos como acostumbramos. La transición al nuevo paradigma energético y productivo nos aguarda pero, para salir airosos de la prueba, necesitamos innovar más que nunca. ¿Lo haremos? Sin ingenieros bien pagados, que cuenten con un alto prestigio profesional y que de nuevo se ocupen de la dirección —no de la gestión— de las empresas, será difícil.

Washington tratar de mantener una hegemonía basada en el militarismo nuclear. No le queda otro camino que crear desestabilizaciones allá donde esté presente, pues la instauración de un orden mundial a su medida ha fracasado, debido al derrumbe de la política económica neoconservadora. EEUU trata de llevar la iniciativa en el saqueo del planeta con la “guerra contra el terrorismo universal”, sin importarle que sus actos brutales perjudiquen a sus aliados, siendo Alemania la más afectada como primera exportadora mundial que es. EEUU y la Unión Europea (UE), o sea, Alemania y Francia (la oligarquía francesa no se quedará cruzada de brazos ante las veleidades pro-americanas del presidente galo) están compitiendo por los recursos naturales, y eso genera contradicciones.

Alemania es uno de los primeros socios comerciales de Siria e Irán, si esos países fueran agredidos, los intereses germanos se verían salpicados. Previsora, intenta aumentar su influencia en la región desplegando tropas en el Líbano tras la guerra que enfrentó a Hizbulah contra Israel. La derrota militar de Israel, ha provocado que EEUU pierda capacidad de maniobra, así lo confirma la mediación alemana para el intercambio de presos libaneses por cadáveres de soldados israelíes. En dicha operación intervinieron los servicios secretos germanos, pero la CIA y el Gobierno estadounidense fueron marginados. Por si fuera poco, el ministro de Hacienda alemán Michael Glos, realizó un viaje Irak para que Berlín no quede al margen de la reconstrucción de ese país, si la guerra lo permite.

Por su parte Washington, en su línea desestabilizadora, amenaza a Irán provocando que empresas occidentales suspendan acuerdos suscritos con Teherán, y sigue generando conflictos, mostrándose contrario al reforzamiento de la capacidad bélica (talón de Aquiles alemán) de la UE. La OTAN (“su” OTAN), es la mejor baza que posee, y no va a tolerar competencia europea en el plano militar que es lo que le permite seguir tomando oxígeno. La OTAN ha crecido, extendiéndose hacia el este gracias a la inclusión de países colonizados por el imperialismo estadounidense, más que por el imperialismo europeo. Si EEUU- en pleno declive económico-, no refuerza su papel como gendarme de Occidente, su presencia en Europa no tiene razón de ser; por tanto pone trabas al entendimiento con Rusia originando problemas donde no debiera haberlos.

Como EEUU utiliza para sus planes a países que forman parte del famoso espacio vital (Lebensraum) que citara Hitler, no es de extrañar que Alemania critique las posibles adhesiones a la OTAN de Ucrania y Georgia. Berlín apuesta por la colaboración con Rusia y no desea que se enturbien las relaciones con Moscú, enrarecidas por los planes estadounidenses de emplazar baterías de cohetes en Polonia y la Republica Checa. Es obvio que detrás de la actitud de Washington, están los yacimientos de petróleo y gas del Cáucaso y los de la propia Rusia, a la que quiere atomizar. EEUU es el país con la mayor deuda externa del mundo, no tiene capacidad ni deseo de pagar y emplea su poder bélico para expoliar a otros pueblos y para advertir a los “amigos” que se mantengan un paso atrás. Si- como afirman algunos- los aliados del Imperio cumplen el rol de lacayos sumisos, ¿por qué Obama admitió recientemente en Alemania que existe un distanciamiento entre Europa y EEUU?

En este juego también participan la Reserva Federal (FED) y el Banco Central Europeo (BCE).Mientras la FED devalúa el dólar, el BCE revaloriza el euro, y si colaboran inyectando dinero en el mercado, es para evitar el colapso del capitalismo. Pero mantener el sistema y establecer jerarquías son cosas distintas. A Washington le interesa un dólar bajo, pues sube el precio del petróleo que se compra con esa moneda, pero aunque la revalorización del euro encarece las exportaciones alemanas, éstas se ven poco afectadas porque están muy diversificadas, son de alta calidad y tecnología punta. Según los especialistas, las medidas del BCE afectan más al dólar, porque se están comprando bonos denominados en euros, es decir, comienza a vislumbrarse una guerra general (cuyo origen no está en el Tercer Mundo) contra el dólar, un papel fotocopiado constantemente, no avalado por el patrón oro.

No obstante, Alemania sabe que para instalarse de manera permanente en primera línea mundial, la fortaleza económica debe ir unida a la militar y es ahí donde tiene desventaja por circunstancias históricas. ¿Alguien puede descartar taxativamente (por razones de supuestas sumisiones incondicionales), una alianza entre Berlín y Moscú, beneficiosa para ambos, que aseguraría a Alemania un suministro cercano de gas y petróleo, además de un paraguas nuclear disuasorio frente al “amigo” americano?

Artículo Original: Argenpress

Además, debido a que la competencia, que actualmente sufrimos, entre las empresas y los diferentes países, se ha vuelto tan cruel y tan despiadada en el marco del nuevo Leviatán o neoliberalismo, muchos gobiernos —que deberían reflexionar, más que nunca, sobre nuestro futuro deseable y posible, en el marco de un nuevo paradigma socioeconómico pues, el que tenemos ya no vale— se dedican a mirar hacia otro lado, esperando que sean los ajustes internacionales los que nos resuelvan la papeleta de la crisis en la que vivimos. Así, frente una actitud que deberías ser preactiva o de  anticipación frente a la crisis, adoptamos la actitud pasiva, la del avestruz.

Los diferentes gobiernos deberían pensar también que estamos ante el fin de una era y que esta estrategia de crecimiento económico que hemos que tanto hemos sacralizado, en los últimos años, gracias al 'pelotazo' del ladrillo  —porque en productividad y en gastos en I+D+i hemos hecho muy poco— también ha implicado que el hecho de lograr mejoras en nuestra competitividad, se haya hecho a costa de mantener salarios bajos —mileuristas—  a un gran porcentaje de los trabajadores y de reducir el empleo en ciertos sectores industriales, recurriendo, muchas veces, a la deslocalización: China, Marruecos, Países del Este europeo, Latinoamérica, etc.

Se hubieran podido utilizar los excedentes así generados, para invertir y crear empleos en otros sectores de futuro, tales como los servicios energéticos para el desarrollo de energías renovables, el impulso del ahorro y la eficiencia energética, construcción de infraestructuras para el transporte de mercancías por ferrocarril, etc. Sin embargo, poco se ha hecho en ello y, muchos menos, en lo referente a las inversiones en I+D+i relacionadas con las energías alternativas y la modernización de la redes eléctricas —‘smart grid’.

Los países en vías de desarrollo también hubieran podido beneficiarse de los errores que se cometieron durante el desarrollo de los países más avanzados —aprendiendo en cabeza ajena— y así, mediante la cooperación y ayuda internacional que apoya la sostenibilidad, a escala planetaria, se les hubiera podido realizar una importante transferencia tecnológica que les permitiera reducir significativamente sus emisiones de CO2. De este modo, los países avanzados industriales hubieran podido ayudar a los países emergentes para que quemaran etapas y recuperaran tiempos perdidos. Sin embargo, en vista de los resultados obtenidos, no podemos afirmar que se ha hecho mucho de ello.

En la práctica, lo que se ha hecho ha sido exportarles todo aquellas actividades industriales que no nos son ya rentables. Por ello, en la mayoría de los países avanzados, se está produciendo una reducción potencial del empleo como consecuencia tanto de la deslocalización, inherente a la globalización, como de la aplicación de las nuevas tecnologías a los procesos de fabricación. Pero, en muchos casos, la expansión de la demanda no ha compensado suficientemente, ahora que entramos en crisis, el aumento de la productividad.

Durante los últimos diez años, tampoco se ha dado el caso de una reacción de los diferentes gobiernos que corrigiera este desajuste mediante la reducción de la jornada laboral y aplicara una nueva y coherente organización social del trabajo, en base a un aumento significativo de los niveles de la cualificación laboral. Por el contrario, se ha apostado por una economía fácil que ha ampliado sus puestos de trabajo en base a una terciarización de bajo valor añadido, y que necesariamente debía recurrir a la explotación de una fuerte inmigración para mantener un estado de salarios bajos —jóvenes, y no tan jóvenes, 'mileuristas' viviendo en casa de sus padres porque el salario no les da para más— y, a su vez, una escasa contestación laboral.

En nuestro caso, y en vista de la recesión económica en la que hemos entrado, más nos vale también que aprendamos de las lecciones de la historia de la industrialización que nos demuestran que, si a lo largo de ella se han producido aumentos de los empleos, de la producción, de la productividad, de los salarios reales, de los beneficios y de la demanda, etc., ha sido porque también se reducía, al mismo tiempo, y de forma considerable, la duración de la jornada laboral, en virtud del progreso alcanzado, tanto científico y tecnológico como de dirección estratégica —sobre todo, en los tiempos que corren, muchísimo más importante que la gestión.

¿Por qué, en la fase actual, en la cual se están produciendo estas mutaciones energéticas tan importantes, y se espera que, ante unos precios altos y crecientes de la energía, el desempleo aumente tan significativamente? Si eso es cierto, ¿Por qué no se aplican ya políticas radicales de ahorro y eficiencia energética y de producción y consumo de renovables?. ¿Por qué no se nacionalizan — o se liberalizan del poder que ejercen sobre ellas unas pocas manos privadas— todas las redes eléctricas de transporte y distribución, cuanto antes?. ¿Por qué no potenciamos al máximo el transporte de mercancías y pasajeros por ferrocarril y se organiza de otro modo la sociedad?, ¿Por qué no se moviliza a la población y a las empresas para realizar eficazmente nuestra obligada transición al nuevo paradigma energético emergente?.

En 1934, John Maynard Keynes daba una conferencia, en Madrid, hablando sobre lo que él consideraba que sería el mundo, cien años después, y la titulaba: “Acerca de nuestros nietos”. En dicha exposición, Keynes planteaba que, allá por el año 2034, de una forma un tanto clarividente, la humanidad habría conseguido que la maldición bíblica, acerca de la cual los seres humanos tendríamos que trabajar con el sudor de nuestra frente, desaparecería.

En realidad, a pesar de la crisis energética en la que estamos inmersos, hoy en día, podríamos hacer cumplir gran parte de dicha “profecía” si aplicásemos las tecnologías energéticas que conocemos actualmente para producir electricidad, en base a las energías renovables, y redujéramos, de manera sustancial, nuestros niveles de consumo de energía per cápita.

Si, además, lográramos un sistema educativo de excelencia, un mejor reparto de la riqueza, optimizáramos nuestros sistemas de transporte, en base a la eficiencia y a la electrificación de los diferentes modos de transporte, todo sería más fácil. Y, por último, si garantizáramos las viviendas para todos, como un bien de primera necesidad, y nos organizásemos de otra manera, bastaría con trabajar algo más de seis horas al día, cada uno, para poder mantener la misma producción y la misma generación de bienes. El problema es que el nuevo Leviatán, el neoliberalismo, no permite otras reglas de juego más que la maximización de los beneficios del capital, a costa del contrato social.

Considero, por tanto, que mientras sean los mercaderes los que manden y rijan la economía —y por extensión y corrupción la política— en función exclusiva del rendimiento de sus negocios, a corto plazo, será imposible establecer unas reglas lógicas y coherentes con el nuevo paradigma socioeconómico emergente, donde la población mundial se aproximará a los 9.000 millones de habitantes.

En el anterior paradigma neoliberal, se rompió, por completo, con la forma tradicional de trabajo que se basaba en un empleo a tiempo completo y para toda la vida. Fue una época que duró hasta los años 1990. Cada uno vivía cerca de donde trabajaba. El trabajo comprendía unas tareas ocupacionales bien definidas y seguía un modelo de carrera profesional que coincidía con su ciclo vital. Este paradigma desapareció y surgió otro, de corte neoliberal, más centrado en la maximización del beneficios de las empresas, en la obtención del dinero fácil —también conocido como el ‘pelotazo’— la no intervención de los gobiernos en la vida económicas, el auge de las multinacionales y el aumento de  la exclusión y de la marginación social que tan progresivamente han ido erosionando durante estos últimos diez años la sociedad del bienestar, en gran parte debido a la especulación inmobiliaria, desarrollada con la complicidad y anuencia de los poderes públicos.

Actualmente, el neoliberalismo ya ha dejado de funcionar eficazmente —su permanencia terminaría por destruir el Estado de bienestar— y como salida a la crisis estructural que vivimos, necesitamos también crear otro modelo de organización en base a un nuevo contrato social. Necesitamos realizar un gran esfuerzo para que la transición al nuevo paradigma energético y productivo conlleve otro esfuerzo tendente a lograr que la competitividad externa vaya pareja y acompañada del desarrollo de nuestro propio bienestar social y de la expansión del mercado interno. De este modo, todo nos será más fácil y llevadero. Asimismo, debemos apropiarnos, cuanto antes, de un concepto clave: El futuro no será como lo que hasta ahora hemos conocido o, de lo contrario, si todo continua como hasta ahora, todo se nos convertirá en ruinas.

Finalmente, si admitimos que, fundamentalmente, es en la optimización y en la excelencia del sistema educativo donde reside el quid de la cuestión habremos evitado muchas discusiones estériles que tanto tiempo nos hacen perder. Si se adecua el sistema educativo al nuevo paradigma emergente y se logra la coherencia formación-empleo, la batalla del futuro estará ganada. Es necesario pasar, cuanto antes, de un sistema centrado en el profesor a un sistema centrado en el alumno. Debe desarrollarse de manera generalizada la Era del Aprendizaje/Emprendizaje, del aprender a aprender, donde la información y el conocimiento se han convertido en la materia prima del desarrollo socioeconómico, por excelencia.

De este modo, es como también los países en vías en desarrollo que nos imiten podrán también superar el intercambio desigual y producir bienes de alto valor añadido o agregado, empleando las correspondientes altas tecnologías que, como sabemos, requieren para su aplicación el conocimiento. Necesitamos una sociedad que se base, más que la actual, en los lazos comunitarios y en la ayuda mutua, donde se establezca el objetivo de “cero fracasos escolares”. Por ello, necesitamos destinar importantes recursos al I+D+i y al sector educativo, eliminando a este último su carácter funcionarial, que es un lastre que no le deja volar.

De igual modo, habrá que hacer grandes ajustes pues existen en la enseñanza demasiados privilegios obsoletos y un exceso considerable de ineficacia e ineficiencia que caracteriza al actual modelo educativo. Si queremos salir airosos de la prueba que nos depara el futuro, deberemos colocar a los mejores en los puestos de trabajo dedicados a la enseñanza, convirtiéndola, así, en un sistema de educación de excelencia y, de igual modo, en la herramienta más útil para la transmisión de conocimientos.

En la presente coyuntura acontece algo que se proyectó desde los mismos inicios de la utilización de los combustibles fósiles: su agotamiento por su condicion de recurso no renovable. La humanidad, guiada por un instinto de negación y una lógica de conveniencia económica cuestionable por sus implicaciones éticas, ignoró un proceder que debió haberse suscitado desde hacía muchas décadas cuando se publicó el célebre “Pico de Hubbert” o el pico de la producción universal del petróleo. Este proceder debió haber sido el de la transición técnológica hacia una fuente universal energética alternativa, e inmientemente renovable, que no afectara el quehacer cotidiano de miles de millones personas del mundo cuando se hiciera efectiva la llegada al pico productivo descrito por Hubbert .

Aunque es evidente que muchas corporaciones internacionales ya han lanzado propuestas de tecnologías alimentadas por combustibles renovables como el agua y el aire (sus componentes), estas podrían no responder satisfactoriamente a una demanda desbordada por una elevación inusitada y extrema de los precios del petroleo en los mercados internacionales. En consecuencia, esta gran problemática plantea, definitivamente, la obligatoriedad de un plan individualizado, e incluso comunitario, de ahorro de energía. La inefectividad de las politicas públicas de los países del mundo, y principalmente de aquellos en vías de desarrollo, justifica perfectamente este accionar.

Medidas recomendadas para radicarse de manera individual o comunitaria:

-Restringir el uso de los automoviles hasta lo estrictamente necesario. En esta coyuntura es preciso prescindir de los largos viajes de paseo y las vueltas erraticas en “búsqueda” de un lugar de esparcimiento o recreación pudiendose utilizar el transporte público.

-Aumento en el uso del transporte público. El transporte público plantea ventajas enormes tanto al usuario como a la economía nacional. Al utilizar el transporte público se mejora indirectamente, aunque paresca increible, la capacidad adquisitiva del dinero de todos los individuos.

-Programar “aventones” o “carpools”. Si en la comunidad hay personas que asisten individualmente en vehiculos a un mismo centro de labores es recomendable realizar una programación que alterne uso de vehiculos para el ahorro de combustible de cada cual. Así mismo, si hay responsabilidades transitorias en el quehacer laboral como buscar a los hijos del instituto educativo, se puede hacer una programacion para que una de las madres, ama de casa, los busque a todos para de esta manera lograrse un ahorro aún mayor en combustibles.

-Reducir el consumo de energía dentro de los hogares. Esto realizando cambios de bombillas de alto a bajo voltaje, una reducción en el uso de aires acondicionados cuando hay temperaturas relativamente cómodas o sostenibles, eliminadose el uso de calentadores de agua electricos y restringiendose el encendido de las bombas de presión de agua.

El rigor del método obliga a que trabajemos, constantemente, en base a establecer la duda sistemática sobre el modelo actual ya que no funciona, tal como lo aconsejaba Descartes. Las compañías eléctricas ponen demasiadas pegas 'técnicas' para el desarrollo de las energías renovables, en especial, la solar fotovoltaica, que mejor es que lo dejen a otros que, de seguro, lo harán mucho mejor. Debemos rescatar las líneas y redes eléctricas de manos privadas que sólo velan por sus intereses cuanto antes, o no cumpliremos nunca nuestros objetivos de aprovechamiento al máximo de las energías renovables para la eliminación de los hidrocarburos fósiles y la electrificación total de la carretera. Para ello, debemos anticiparnos al futuro y aplicar la prospectiva-estratégica, ya que los niveles de riesgo han aumentado, considerable e innecesariamente, en las políticas energéticas que recientemente se están implementando, tanto aquí como en la mayoría de los países del mundo. Estos comienzos del siglo XXI, también plantean muchos cambios en el actual paradigma energético.

Cambios que se derivan no sólo del agotamiento progresivo del petróleo, ni de los avances en materia de la ciencia y de las tecnologías sino que, también tienen que ver, y mucho, con los cambios en la escala de valores, con el proceso de mundialización/globalización de las economías y con los niveles de deterioro medioambiental del planeta que soportamos.

En principio, los planificadores en materia energética admiten, como grandes verdades, una serie de premisas que, como casi nadie se las cuestiona, les ha permitido tomar decisiones, como la referente a la implementación de ciclos combinados, a pesar de que más tarde no serán necesarios y llegarán a  hipotecar a sus propios países en el futuro, obligando a sus ciudadanos a pagar una factura energética, debido a la moratoria, muy por encima de la que pagarán otros países competidores que no apostaron tan ingenuamente por los ciclos combinados.

En consecuencia, no deberíamos olvidar nunca de que las decisiones que se tomen ahora, por lo general,cuando se trata de infraestructuras energéticas, trascienden a más de veinte años, cuando no a casi treinta, cuarenta años. Por consiguiente, por prudencia, dada la perspectiva temporal de las políticas energéticas, no se debería permitir a tanto tecnócrata cortoplacista que tomase las decisiones sobre el futuro energético de los diferentes países. Razones de eficacia y de eficiencia lo aconsejan. Máxime cuando sus premisas de partida son tan débiles como las siguientes :

• La demanda de combustibles fósiles (carbón, petróleo, y gas natural) podrá cubrirse fácilmente con la oferta.
• En el futuro previsible, la demanda de energía de los países desarrollados  seguirá creciendo. En gran parte, debido a que los costes unitarios de la energía no crecerán significativamente. Crecerá el precio del barril de petróleo pero también nuestros niveles de renta
• En la práctica, aunque parezca que ahora hay problemas para aumentar la producción de petróleo, en tres o cuatro años, gracias a las tecnologías y a los nuevos descubrimientos, se arreglará todo y se volverá a considerar que los combustibles tienen una disponibilidad ilimitada.
• Siempre será posible descubrir nuevas reservas de combustibles fósiles.
• El daño medioambiental producido por su combustión se podrá mantener a niveles “aceptables” ya que nuestro planeta tiene capacidad de autoregularse.
• Las nuevas tecnologías seguirán mejorando la eficiencia en el uso de los combustibles fósiles.
• Las energías renovables no son una alternativa, ni lo serán en muchísimo tiempo, a la producida por los combustibles fósiles.
• Las innovaciones en materia energética, en nada, modificarán el actual paradigma. Etc.

Señalaré que muchas de las críticas a estas consideraciones no son novedosas y ya fueron recogidas, hace años, por Paul Ekins, en su tratado “Riquezas sin Límite” donde realizaba una llamada de atención, acerca de los graves riesgos e incertidumbres, que en el entorno económico-ambiental se están produciendo y que deberían provocar un cambio radical en materia de política energética.

Además, cínicamente, y a pesar del discurso oficial que apuesta por un crecimiento sostenible, los despilfarros energéticos en la mayoría de los países desarrollados va aumentando. Un ejemplo de ello es que las cifras comparadas de consumo “per cápita” de combustibles fósiles sigan siendo utilizándose como indicadores de la prosperidad relativa de las naciones. ¿A mayor despilfarro de energía mayor calidad de vida?.

No necesariamente ya que, con frecuencia, nos olvidamos de:

• Las graves repercusiones que sobre la calidad del medio ambiente tienen las industrias de extracción de combustibles y de generación de energía.
• La gran cantidad de gases de efecto invernadero que produce la generación de energía.
• Los límites de la disponibilidad de combustibles fósiles y del uranio.
• El derecho de las generaciones futuras a estos recursos.
• La dependencia de las compras a países cuyos gobiernos son o pueden ser inestables.
• La eventualidad, si es que no se ha producido ya, del  ‘Peak Oil'.
• La posibilidad de que se descubra, o se admita lo que ya algunos afirmamos hace tiempo, que el petróleo es muchísimo más beneficioso si lo consumiéramos en aplicaciones no energéticas.
• Los grandes avances científicos conseguidos en materia de generación de electricidad y calor, a partir de las energías renovables que permitirán que, en poco tiempo, su consumo sea seis veces más económico que el nivel actual.

En efecto, hoy ya es posible generar el mismo trabajo útil con menos de la mitad de energía primaria. Con el potencial que nos ofrecen las energías renovables, el factor transporte de energía carece de sentido, a la hora de diseñar las diferentes políticas energéticas. El futuro se escribe en clave de electrificación de las actividades económicas, pero ello, también significa que nos tenemos que dotar de redes eléctricas inteligentes.

La política energética, en lo que se refiere a la electricidad consiste en apoyar la modernización del sistema de redes eléctricas de transporte y distribución del país para mantener una fiable y segura infraestructura eléctrica que pueda satisfacer el crecimiento de la demanda futura y para alcanzar cada una de las siguientes condiciones que, en conjunto, caracterizan a una red del tipo ‘Smart Grid’:

• Aumento de la utilización de la información digital y la tecnología de control para mejorar la fiabilidad, la seguridad y la eficiencia de la red eléctrica.
• Dinámica de optimización de las operaciones de red y los recursos, con la plena seguridad cibernética.
• Desarrollo e integración de los recursos y la generación distribuidos, incluidos los recursos renovables.
• Desarrollo e incorporación de la satisfacción de la demanda, la demanda de recursos y la eficiencia energética de los recursos.
• Desarrollo de tecnologías ‘inteligentes’ —en tiempo real, automatizada, tecnologías interactivas que optimicen el funcionamiento físico de los aparatos y dispositivos— para la medición, las comunicaciones relativas a las operaciones y al estado de la red, la automatización de la distribución.
• Integración de aparatos y dispositivos de consumo ‘inteligentes’.
• Desarrollo e integración de almacenamiento avanzado de electricidad y de tecnologías de ahorro en picos de demanda, incluidos los enchufes eléctricos y los vehículos eléctricos híbridos y almacenamiento térmico de aire acondicionado.
• Suministro a los consumidores de información oportuna y de opciones de control.
• Desarrollo de normas para la comunicación y la interoperabilidad de los aparatos y equipos conectados a la red eléctrica, incluida la infraestructura al servicio de la red.
• Identificación y eliminación de irrazonables obstáculos o barreras que no son necesarias, ni lógicas para la adopción de tecnologías, prácticas y servicios de redes inteligentes.

Desde otro enfoque complementario, y teniendo en cuenta que la reducción del consumo sólo podrá ser un objetivo realista para los habitantes de los países más prósperos y desarrollados, no parece lógico esperar que los países en vías de desarrollo, incluidos los países emergentes como China e India, reduzcan el incremento de su demanda, a no ser que aprecie que los países ricos están aplicando políticas de reducción de su consumo energético. Además, las reducciones de consumo energético deberían dar unos resultados espectaculares, al tiempo que facilitamos la transferencia tecnológica gratuita a los países en vías desarrollo. Una transferencia tecnológica que sea la apropiada, en materia de ahorro y eficiencia energética y aplicaciones eficientes de las energías renovables.

Por desgracia, a corto plazo, parece que todos estos objetivos, lo más posible, es que serán apuestas de improbable puesta en práctica. Sin embargo, el futuro permanece muy abierto y, espero vivamente, que la prepotencia de algunos países desarrollados sea toda una lección para acabar con la cultura del 'pelotazo'. Me remito a la situación tan grave que están padeciendo países como Estados Unidos, Irlanda y España. Personalmente creo que, tal como nos lo demuestran las lecciones de la historia, el éxito estará con aquellos países que hayan sabido apostar por el futuro -por el largo plazo y de manera sostenible- y consigan anticiparse a los cambios y mutaciones, preparándose, así, para el nuevo paradigma energético que, inexorablemente, se producirá y que, desde hace tiempo, está llamando a nuestra puerta.

Unas nuevas tecnologías energéticas en base a las renovables se avecinan y romperán con las actuales y obsoletas reglas de juego. Mejor dicho: ¡Ya están!. Aquellos países que se obcequen en seguir hipotecándose energéticamente con el mix del pasado, lo pagarán caro. Los rentistas, no sólo persiguen su propio beneficio y desean siempre continuar haciendo más de lo mismo -o si se hacen cambios que se hagan lentamente, para que ellos los puedan controlar y dominar.

Además, son tan torpes que, en su locura avariciosa por la maximización de beneficios, también son capaces de acarrear la ruina del país. En consecuencia, no podemos esperar a que el petróleo se agote del todo para reaccionar o que las empresas energéticas, incluidas las eléctricas, nos den permiso para actuar. La lógica de estas empresas es seguir controlando el mercado. Nuestra lógica es realizar la transición al nuevo modelo energético, cuanto antes.

Finalmente, os diré que que sería bueno que pensáramos que estas empresas, lo más probable, es que, en pocos años, sean compradas por empresas extranjeras. De igual modo, sería también bueno que pensáramos que aunque todavía quede petróleo para mas de treinta años, la Edad del Petróleo se acabó ya, del mismo modo que la Edad de Piedra también se acabó, hace miles de años, sin que se llegaran a agotar las piedras.

Los intermediarios financieros fijan sus precios y comisiones en función del perfil de cada cliente y del riesgo que conlleva los productos contratados. Éstos van desde la búsqueda de la mejor oferta para financiar la compra de una vivienda hasta la unificación de todos los créditos, incluidos los personales, o las deudas contraídas en tarjetas.

El tipo de interés medio ronda el euríbor más el 3%, mientras que la comisión de gestión se sitúa alrededor del 2% sobre el total del capital que está pendiente de amortizar. 'Nosotros proponemos una solución a medida de cada cliente', explica Carlos Carrera, director de negociación financiera de DFin. Añade que su entidad acaba de sacar al mercado, por ejemplo, una hipoteca muldivisa, que se dirige a personas con unos ingresos altos y una elevada cultura financiera.

Pero también cuentan con otros remedios para aquellos que estén pasando apuros económicos o que hayan dejado de pagar las cuotas durante algunos días o meses. La válvula de escape consiste en alargar el plazo del crédito, lo que repercutirá en una rebaja de la cuota mensual. A cambio, el usuario tendrá que correr con los gastos del cambio de hipoteca, los de constitución de la nueva y la comisión que cobra el intermediario.

Según una simulación realizada, una persona que tenga una hipoteca y dos créditos personales, con un capital pendiente total de 148.963 euros, verá reducida su factura mensual de 1.275 euros a 808,17 euros. Su deuda total, sin embargo, se incrementará desde los 332.300 euros hasta los 387.921 euros, con lo que al final tendrá que pagar 55.621 euros más. Esta cantidad incluye las comisiones que ingresa el intermediario, así como los costes de la operación. Con la desaceleración económica, los expertos esperan que esta actividad se incremente en España. 'En 2008, esperamos un crecimiento de en torno al 35%, lo que supone un volumen de 1.900 millones de euros', señalan en Asifin, la patronal del sector que agrupa 22 entidades.

Una tendencia que ya se comenzó a detectar a finales del pasado año. 'Existe una inquietud por abaratar las cuotas y por las subrogaciones tras la nueva Ley Hipotecaria; también para agrupar deudas. Esperamos que el repunte se produzca a partir de marzo ya que los bancos han endurecido sus políticas de riesgo y hay entidades que ahora mismo no quieren financiar', explica Carlos Carrera.

Desde Asifin se defienden de las críticas acerca de los elevados precios que en algunos casos se aplican. 'Somos un sector regulado', explica Massimo Scavarda, director general de Asifin, que añade que su principal cometido es 'el asesoramiento al cliente de toda la oferta bancaria para que éste elija la que más le interesa'.

Claves para conocer cómo funciona esta actividad

Entidades

En España operan unas 8.000 entidades en esta actividad, pero no todas son intermediarios financieros puros. En esta cifra se incluyen, por ejemplo, algunas inmobiliarias que han entrado en este negocio como una vía para vender pisos. Existe además una variedad de modelos que va desde franquicias hasta sociedades limitadas o financieras. Esta situación hace difícil que se establezca una catalogación única.

Productos

La gama es muy amplia. Va desde hipotecas o la búsqueda de las mejores ofertas en créditos entre diferentes entidades financieras (el intermediario negocia con bancos y cajas, que son los que conceden el préstamo al usuario) hasta la unificación de todas las deudas. En este último punto se incluyen tanto clientes que estén al corriente de los pagos como aquellos que hayan entrado en la lista de morosos.

Comisiones

No existe un standard, ya que depende del importe y de la solvencia de cada cliente. La comisión de gestión suele rondar el 2% sobre el importe del préstamo, aunque cuando la cantidad rebasa los 5.000 euros se suele poner un tope. El usuario debe también tener en cuenta los gastos que le supondrá la cancelación de la hipoteca, así como la apertura de una nueva y los seguros que tendrá que contratar.

Publicidad

Algunas entidades basan sus campañas en una agresiva publicidad tanto en radio como en televisión. El consumidor debe leer la letra pequeña, al igual que con los créditos rápidos, y no hacer caso sólo del gancho que se utiliza en estas ofertas. Muchas veces al tipo de interés que anuncian hay que añadirle todos los gastos que van implícitos en el cambio de un préstamo.

Documentación

Depende de cada intermediario financiero. Pero la mayoría suele solicitar al cliente que pide un préstamo el:

1. Documento Nacional de Identidad,
2. las tres últimas nóminas
3. información fiscal (IRPF o certificado de retenciones e ingresos) y algunos datos bancarios. Si se trata de una hipoteca también se exige la escritura de propiedad de la vivienda.

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Fuente: cincodias.es

Foto Corbis

Hace algo más de un lustro, entre los años 2002 y 2003, muchos aseguraron que el incremento suscitado en la demanda petrolera era circunstancial y que este probablemente iba a ser corregido por una mayor oferta en los años subsecuentes. Estos, analistas y funcionarios de empresas petroleras, se amparaban en la posibilidad de que los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentaran su cuota de producción, algo que acotenció, pero que no pudo ser capaz de irrumpir la vigente tendencia positiva.

Este escepticismo se mantuvo, increiblemente, hasta finales del 2005 cuando el petróleo alcanzaba los US$60 dólares por barril. En esa coyuntura varios analistas de Wall Street señalaban que el crudo había alcanzado su punto máximo tras la crisis del Huracán Katrina y que probablemente se mantendría por debajo de los US$50 dólares de barril llegandose a sugerirla posibilidad de un precio inferior por debajo a los US$45 dólares por barril.

Evidentemente eso no se sucedió de tal manera. Así mismo fueron derrotadas decenas de predicciones que se hacían “oportunamente” después de alcanzarse un nuevo hito en los precios de esta comodidad. No hace mucho que se señalaba lo improbable de un petróleo por encima de los US$100 dólares por barril y hoy, unos meses después de haberse previsto esto, las economías mundiales compran el petroleo a US$145 dólares por barril.

Parece increible y muchos al escucharlo tienden a no reconocer lo que verdaderamente acontece y las repercuciones que esto implica para sus vidas. Lamentablemente es una realidad tangible e ineludible para todas las economías del globo: el petróleo se compra actualmente a US$145 dólares por barril.

El sentimiento que arropa a los usuarios de vehiculos de combustible fósil y energía electrica es indescriptible. Simplemente no se esta reaccionando al unísono del rompimiento de todas las barreras psicologicas existentes sobre las cotizaciones del petróleo en los mercados internacionales . Desafortunadamente, y ante su incredula reacción, toda la humanidad afronta la realidad en un lugar y coyuntura bastante incómodos: en las gasolineras al pagar el rellenado del tanque de gasolina y en los hogares al momento de recibir la factura eléctrica y/o de gas (ya sea de calefacción, natural o licuado de petróleo o inclusive todos).

En ese sentido emprender medidas estrategicas se vuelve un proceso sumamente dificil dado el modus vivendi al que estaban acostumbradas todas las familias del mundo desde hace relativamente poco tiempo y cuando el precio del crudo aún se situaba entre los US$20 y US$30 dólares por barril. Para muchos es dificil acoger la posibilidad de usar el transporte público, de privarse de encender el aire acondicionado durante el verano o de hasta dejar de encender la calefacción durante días poco templados del invierno. No obstante esta llegando el tiempo en el cuál esta dejará de ser una posibilidad ya que se concretizaría en una necesidad de ejecución ineludible. ¿Por qué no?

Si la cotización del crudo se ha disparado en un 475% durante el transcurso de un lustro y desde US$25 hasta US$145 dólares por barril. ¿Por qué no habría de llegar a US$200 dólares o inclusiva hasta los US$250 dólares por barril a finales del 2013?

Evidentemente es aterrador el pensar en lo probable que es un aumento de un gasto mensual en gasolina de US$200 dólares a US$400 o US$500 dólares en unos pocos años o meses. Si se llegara a cumplir la predicción de la OPEP sobre una cotización del petróleo a unos increibles US$170 dólares por barril, el gasto mensual en combustible, que para muchos propietarios de vehículos de utilidad deportiva (conocidos popularmente como SUVs) es de unos US$240 dólares al día de hoy, se elevaría a unos formidables US$300 dólares mensuales.

Considerandose que los mercados proyectan la estadía al largo plazo de los altos precios de los alimentos, verdaderamente no se hace descabellada la posibilidad de que algún día, por simple necesidad de subsistencia y superando el orgullo, cientos de millones recurran al transporte público de sus ciudades. Definitivamente no todos tendrán la posibilidad de costear un tanque de combustible por encima de los US$300 dólares mensuales aun considerandose recorte en rutas o “carpools” o aventones programados entre vecinos y colegas de trabajo.

El dilema se alza ante los ojos de toda la humanidad no será parecido a ninguno que hayan presenciado probablemente muchas generaciones al través de la historia. No hay elementos alentadores al corto o mediano plazo que logren efectivamente mitigar la acrecentada incertidumbre universal. Las transformaciones vendrán y la humanidad simplemente tendrá que ajustarse a nuevos estandares de comportamiento hasta que nuevas tecnologías se desarrollen y se pueda prescindir, finalmente, de la energía fósil.

Foto Corbis

En la presente coyuntura acontece algo que se proyectó desde los mismos inicios de la utilización de los combustibles fósiles: su agotamiento por su condicion de recurso no renovable. La humanidad, guiada por un instinto de negación y una lógica de conveniencia económica cuestionable por sus implicaciones éticas, ignoró un proceder que debió haberse suscitado desde hacía muchas décadas cuando se publicó el célebre “Pico de Hubbert” o el pico de la producción universal del petróleo. Este proceder debió haber sido el de la transición técnológica hacia una fuente universal energética alternativa, e inmientemente renovable, que no afectara el quehacer cotidiano de miles de millones personas del mundo cuando se hiciera efectiva la llegada al pico productivo descrito por Hubbert .

Aunque es evidente que muchas corporaciones internacionales ya han lanzado propuestas de tecnologías alimentadas por combustibles renovables como el agua y el aire (sus componentes), estas podrían no responder satisfactoriamente a una demanda desbordada por una elevación inusitada y extrema de los precios del petroleo en los mercados internacionales. En consecuencia, esta gran problemática plantea, definitivamente, la obligatoriedad de un plan individualizado, e incluso comunitario, de ahorro de energía. La inefectividad de las politicas públicas de los países del mundo, y principalmente de aquellos en vías de desarrollo, justifica perfectamente este accionar.

Medidas recomendadas para radicarse de manera individual o comunitaria:

-Restringir el uso de los automoviles hasta lo estrictamente necesario. En esta coyuntura es preciso prescindir de los largos viajes de paseo y las vueltas erraticas en “búsqueda” de un lugar de esparcimiento o recreación pudiendose utilizar el transporte público.

-Aumento en el uso del transporte público. El transporte público plantea ventajas enormes tanto al usuario como a la economía nacional. Al utilizar el transporte público se mejora indirectamente, aunque paresca increible, la capacidad adquisitiva del dinero de todos los individuos.

-Programar “aventones” o “carpools”. Si en la comunidad hay personas que asisten individualmente en vehiculos a un mismo centro de labores es recomendable realizar una programación que alterne uso de vehiculos para el ahorro de combustible de cada cual. Así mismo, si hay responsabilidades transitorias en el quehacer laboral como buscar a los hijos del instituto educativo, se puede hacer una programacion para que una de las madres, ama de casa, los busque a todos para de esta manera lograrse un ahorro aún mayor en combustibles.

-Reducir el consumo de energía dentro de los hogares. Esto realizando cambios de bombillas de alto a bajo voltaje, una reducción en el uso de aires acondicionados cuando hay temperaturas relativamente cómodas o sostenibles, eliminadose el uso de calentadores de agua electricos y restringiendose el encendido de las bombas de presión de agua.

]]> http://juanjogabina.wordpress.com/?p=374 Sun, 20 Jul 2008 04:00:23 +0000 jjgabina http://juanjogabina.wordpress.com/?p=374 Esta transición conoció su principal hito con la aprobación, en diciembre del año pasado, de la ley sobre energía: “Energy Independence and Security Act of 2007”, que persigue que Estados Unidos alcance una mayor independencia y seguridad energética, aumentando la producción de electricidad y de carburantes, en base a las energías renovables, para proteger a los consumidores, para aumentar la eficiencia de los productos, de los edificios y vehículos, para promover la investigación y el desarrollo de técnicas de captura y almacenamiento de gases de efecto invernadero y para mejorar el rendimiento energético del Gobierno Federal, y para otros fines.

El segundo hito surgió hace poco, cuando el pasado jueves, 17 de julio de 2008, el ex-vicepresidente norteamericano, Al Gore, realizó un importante discurso en Washington, estableciendo un objetivo ambicioso para Estados Unidos, consistente en que, para el año 2018, toda la generación de electricidad se realizara sin necesidad de recurrir al consumo de hidrocarburos fósiles. Para ello, el impulso que había que imprimir a las energías renovables es importante pero no imposible, ni mucho menos. Se trata, nada más, de eliminar el petróleo, el gas natural y el carbón de la cesta de energías primarias que se utilizan para producir electricidad y de hacerlo todo, en un plazo no superior a los 10 años.

Al Gore es consciente de que es necesario conjugar los riesgos inherentes tanto al calentamiento global como al aumento de la inestabilidad debido a los precios de la energía y a la disminución de los suministros de combustibles fósiles, por motivos derivados del agotamiento del petróleo. Gore, con su discurso realiza una llamada a todos los dirigentes de Estados Unidos para descarbonizar cuanto antes la generación eléctrica de su propio país. Su nuevo enfoque es mucho más estratégico y representa un cambio importante con respecto a su anterior enfoque, demasiado centrado en la crisis climática, como el gran desafío de nuestros tiempos.

Para Barack Obama, Al Gore ha desafiado, repetidas veces, a los escépticos en Washington sobre el cambio climático y ha sido capaz de despertar la conciencia de la inmensa mayoría de los ciudadanos de Estados Unidos sobre la urgencia de esta amenaza. El candidato demócrata está muy de acuerdo con el ex-vicepresidente Gore en que no se puede recorrer el camino hacia la independencia energética sin que Estados Unidos acelere sus inversiones en fuentes de energía renovables como son la energía solar, la energía eólica y los biocombustibles avanzados, y esas son, precisamente, las inversiones que Obama piensa impulsar en caso de llegar a ser presidente.

Para John McCain que también ha sido, desde 2003, un líder en la lucha contra el cambio climático mundial. Para él, Al Gore es un referente exitoso muy importante. Para el candidato de los republicanos, una cuestión clave de futuro sería la de reducir drásticamente las emisiones nocivas de dióxido de carbono. Por consiguiente, la propuesta de Al Gore encajaría muy bien con las propuestas que defiende McCain.

Al Gore plantea que muchas veces, a lo largo en la historia de Estados Unidos, las salidas exitosas frente a problemas muy graves que, incluso, planteaban la supervivencia de Estados Unidos como nación, han dependido tanto de la capacidad de ese gran país, para disipar falsas ilusiones, como de su habilidad para hacer despertar a los ciudadanos ante el reto que representaba un peligro real que se acercaba de manera inminente. En estos momentos, según Gore, los ciudadanos norteamericanos —también podemos incluirnos nosotros porque padecemos los mismos problemas— están llamados a actuar con rapidez y audacia para sacudirse este fatal estado de autocomplacencia en el que viven. Es necesario echar a un lado los viejos hábitos que ya se muestran obsoletos y empezar a hacer frente, con osadía y perspectiva de miras, a la necesidad de realidad grandes cambios en nuestro actual modelo socioeconómico. Son tiempos duros que requieren que aquellos que, por la razón que sea, se niegan a acometer la transición al nuevo paradigma energético, reconsideren su postura y se unan al esfuerzo común, o, en caso contrario, se aparten y no molesten más. Éste es uno de esos momentos.

A juicio de Al Gore, la supervivencia de los Estados Unidos, tal como ahora conocemos a este país, está en peligro. Y aún más, para él, cuestión que comparto plenamente, también el futuro de la civilización humana está en juego:

“...Yo no recuerdo haber visto nunca, en nuestro país, que tantas cosas fueran tan mal, de manera simultánea. Nuestra economía está mal y cada vez va peor. Los precios de la gasolina están aumentando de manera dramática como también lo están haciendo el recibo del gas, la factura de la compañía eléctrica, etc. Al mismo tiempo, innumerables puestos de trabajo están siendo trasladados al exterior. Las hipotecas están conociendo serios problemas para ser abonadas por muchos compradores de viviendas. Los bancos, las empresas automovilísticas y otras instituciones que dependen de cómo se abonan las mensualidades de los créditos que prestan se encuentran sufriendo problemas financieros que cada vez son más grandes. Además, destacados dirigentes de las empresas nos dicen que esto es tan sólo el principio, a menos que de que se tenga el valor de acometer, rápidamente, muchos cambios importantes.

La situación de crisis va yendo de mal en peor y su desenlace se está produciendo mucho antes de lo previsto. Los científicos con acceso a los datos que elabora y maneja la Marina de Estados Unidos. US Navy, saben que los submarinos que atraviesan el Polo Norte por debajo de la capa de hielo polar han advertido sobre la probabilidad de que, en un plazo de cinco años, toda la capa de hielo desaparezca completamente, durante los meses de verano, es ya del 75%. Esta probabilidad aumentará aún más con la fusión de los hielos de Groenlandia. Según los expertos, el glaciar Jakobshavn, uno de los más grandes de Groenlandia, se desplaza a un ritmo más rápido que nunca y llega a perder —diluyéndose en las aguas del Océano Ártico— 20 millones de toneladas de hielo, todos los días, lo que equivale a la cantidad de agua utilizada, cada año, por los residentes de la ciudad de Nueva York...” .

Para la mayoría de la gente, cuando se habla sobre problemas relacionados con la necesidad de un nuevo paradigma energético, basado en las energías renovables y el ahorro y la eficiencia energética, o cuando se habla del cambio climático ya iniciado, presienten que las soluciones les quedan muy grandes y se quedan mirando al cielo haciendo gestos de impotencia. Sin embargo, si todos nos unimos y trabajamos en la misma dirección, la solución no sólo es posible sino que, además, en el caso de que haya una fuerte e irreductible voluntad política, se trataría de un objetivo perfectamente alcanzable, en menos de una década.

El cambio climático y el cambio de modelo energético no son problemas irresolubles. Es más, su solución consiste en tratar ambos problemas como si fueran las dos caras de una misma moneda. La respuesta a este reto pasa por poner fin a nuestra dependencia de los carburantes de origen fósil como son el petróleo, el gas natural y el carbón, entre otros. Como sostiene también Al Gore, resulta que las soluciones reales a la crisis climática son las mismas políticas que necesitamos para renovar la economía y escapar de la trampa, cada vez mayor, que nos tienden unos altos y crecientes precios de la energía debido al agotamiento del petróleo.

¿Qué pasaría si pudiéramos utilizar fuentes de energía, alternativas al petróleo, que no son caras, no causan contaminación y las tenemos disponibles y de manera abundante, aquí mismo?. Tenemos esas fuentes de energía al alcance de la mano. Los científicos han confirmado que podríamos contar con suficiente energía solar —de hecho la energía que cae sobre la superficie de la Tierra, cada 40 minutos, podría satisfacer el 100% de las necesidades energéticas de todo un año, a nivel mundial. Igualmente, tenemos suficiente energía eólica como para cubrir la demanda actual de electricidad. Sobre todo, a partir de que desarrollemos la energía eólica marina. La energía undimotriz, que aprovecha la energía de las olas y la energía geotérmica, del mismo modo, serían capaces de proporcionarnos, muy pronto, enormes suministros de electricidad y, a precios competitivos.

La manera más rápida, más barata y el mejor modo de empezar a consumir todas estas nuevas fuentes alternativas es utilizando las energías renovables para la producción de electricidad o generación eléctrica. De hecho, podríamos empezar ahora mismo a producir electricidad, utilizando la energía solar —Térmica, Fotovoltaica y Termo-eléctrica— la energía eólica —Marina y Terrestre— la energía undimotriz y la energía geotérmica. Todas estas energías renovables son muy útiles para generar la electricidad  que consumen diariamente nuestras viviendas y nuestras empresas, tanto industriales como de comercio y servicios.

Sin embargo, para hacer que este apasionante potencial energético que tenemos se convierta en una pronta realidad, que resuelva gran parte de nuestros problemas de futuro, necesitamos comenzar a impulsar la producción de electricidad, en base a las energías renovables, hasta que éstas se conviertan en el 75% de producción eléctrica. Es de esta manera, como podremos recuperar mejor el control de nuestro propio destino. Pero no es la única tarea que tenemos que hacer. También tenemos que acabar con los privilegios de los rentistas del sistema que tantas trabas ponen al fomento y  desarrollo de las energías renovables.

La nacionalización de todas las redes eléctricas de transporte y  distribución, sobre todo, las de baja y media tensión, es también otra tarea obligada si queremos optimizar el funcionamiento de las energías renovables. Las redes eléctricas deberán diseñarse —'smart grid'<